This is the way that we love,

like it’s forever.

Then live the rest of our life,

but not together.

(Mika, Happy Ending, 2007)

La relación sentimental, amorosa, que conforman un hombre y una mujer que se involucran en un romance, ha merecido durante la historia la sesuda atención no sólo de antropólogos, psicólogos y filósofos, sino de la milenaria creatividad e inventiva de literatos, poetas y dramaturgos.

Y es que algo de misterioso ha tenido siempre para nuestra mente la explicación de los mecanismos anímicos, psicológicos, físicos (en suma, humanos), que mueven a dos corazones a desear sinceramente prolongar lo que comenzó como una intersección de caminos y proyectos vitales, y se convierte con el tiempo en la posibilidad de un nosotros.

El paso de los siglos y su experiencia acumulada parece ya no decir mucho al hombre contemporáneo cuando pretende responder, en la soledad de su yo enfrentado consigo mismo, cuál es el fundamento de una relación afectiva; o como se suele decir coloquialmente, en qué radica ser pareja.

Cuenta Platón en El banquete que la atracción entre hombre y mujer proviene del castigo que infringió Zeus a los andróginos (seres hombre-mujer), que ante su intento de invadir el Olimpo fueron separados en dos sexos, y desde entonces se buscan entre sí irremediablemente, como partes incompletas que intentan remediar la carencia del otro. Este relato pretender cifrar la búsqueda del uno hacia el otro bajo la razón de complemento.

Por el contrario, en Las cuitas del joven Werther, Goethe nos recuerda lo enfermiza que puede ser la búsqueda de un tú a quien amar, cuando la valía de nuestro propio yo depende del reconocimiento de un ser amado que le dé entidad, sentido, cuerpo, a nuestra propia persona. Werther enloquece por el amor prohibido de Lotte, prometida de su amigo Wilhelm; al verse sin esperanzas con la joven, Werther experimenta la ausencia de una imagen propia en la cual encontrar una razón para seguir adelante. Son las trampas del amor que convierten al otro en espejo para que nos devuelva con su mirada una imagen de nuestro yo, que juzgamos, por ajena, como la única digna de ser apreciada por nosotros mismos.

El personaje del Don Juan inventado por Tirso de Molina (más allá de las variantes de Molière, Lord Byron, Dumas, Zorrilla, etc.) consume en fugaces escarceos el único interés que para él representa la presencia de una mujer; porque en la inmediatez de una relación que está hecha para ser sustituida, busca sin conseguirlo una raíz que no termina por prender en el suelo fangoso de la inconsistencia. Es el amor de quien busca hacer de su pareja un mero soporte.

Aunque esos tres ejemplos son una lectura negativa del intento de hacer del otro un complemento, espejo o soporte, no deja de ser sugerente su triple advertencia: quien depende del otro como de un espejo, desenmascara su inconformidad ante el mundo que le rodea y le hace ver en su fuero interno qué tan pequeño es; sin soportar lo que ve. Por eso quien se espejea en el otro juega con la fantasía, la mentira justificada y la creación de un doble mundo en el que su pareja no sea sino el vehículo que le lleve lejos; hacia una imagen nueva de sí, que no le asfixie. Suele ser la ruta equivocada del amor narcisista y co-dependiente.

Pero tampoco parece ser buen negocio buscar hacer del amado sólo un soporte; demasiada fuerza debe tener la pareja para hacerla de cimiento para sí mismo y para el otro. Aunque es verdad que si el soporte es bien logrado, y fomenta el crecimiento libre del otro sin dejar de ser uno mismo, ocurre lo que con los postes de un muelle, la orilla de un embarcadero o los pilotes de una construcción: dan sostén, independientemente de lo sostenido, por su carácter propio y talante previamente ganado.

Por su parte, lograr ser complemento no es algo sencillo. Hay que evitar la dependiente satisfacción de insuficiencias mutuas que suelen reclamar la presencia del otro; más para llenar huecos cuya oscuridad nos sobrecoge, que para convertir la presencia del otro en un camino paralelo, sin el que no se descubre la ruta hacia nuestro propio destino.

AMISTAD, COMPROMISO Y CORPOREIDAD

Pero la antropología y la psicología contemporáneas han intentado andar caminos aún más audaces en la búsqueda de los rasgos que identifiquen aquella singular presencia que no sólo despierte camaradería o complicidad, sino que se transforme de ensayo en apuesta, y de promesa en realidad acompañada; en pareja.

Hoy dichas disciplinas hablan de tres requisitos que pueden ser evidentemente completados, pero que difícilmente pueden excluirse de una lista que pretenda un elenco definitivo; para ser pareja, dicen algunos autores, hacen falta al menos tres elementos: amistad, compromiso y corporeidad (es decir, erotismo).

Y es que la amistad en el contexto de una pareja se presenta como una marcada capacidad para la confidencia en exclusividad. Los enamorados saben que la comprensión, el interés, el ánimo, no dependen de la distancia, el tiempo o el espacio. Comunicar a otro la interioridad que ha nacido de nuestra interacción y particular asimilación del entorno, supone que no sólo ha sido absorbido el exterior, sino que ha dejado en nosotros un residuo antropológico, que sólo es manifestado a quien elegimos como destinatario de nuestra irreductible peculiaridad: la intimidad.

Pero no hay depósito de nuestra más profunda y confidente intimidad (es decir, quiénes somos, qué deseamos, hacia dónde pretendemos dirigir nuestra persona), sin una apuesta responsable que pretenda ser duradera.

En el compromiso se anuncia que la apuesta por el otro tiene el cariz de una elección, que al mismo tiempo es renuncia y exclusión de las demás opciones. Porque manifestar lo más propio que tenemos como humanos, nuestra entidad como personas, es imposible de lograr en un solo golpe de donación y conocimiento. Nos construimos como personas en el tiempo; y donar a otra persona la nuestra, reclama al menos de principio la presencia del otro durante todo el proceso en el que vamos conformando la persona que vamos siendo y que deseamos donar; es decir, durante todo el tiempo mientras existamos como personas. Una entrega perpetuamente a prueba o bajo estresantes cortes de caja periódicos, desestima el talante que el otro detenta como persona, y le convierte en prueba, en sustitución eventual, y no en destino.

No sería justo omitir como elemento la corporeidad o erotismo; la atracción hacia el vehículo más epidérmico de la persona. Es un motor potenciador del interés en el otro como pareja. Que no sea determinante no quiere decir que sea inexistente. Y en la pareja el erotismo se persigue como algo mucho más profundo que la corporeidad cruda o la genitalidad aislada. La pareja busca junto con la amistad y el compromiso un erotismo que no avergüenza, sino que entrega a ojos no extraños el desvelamiento del misterio que es la corporeidad propia. Es la preparación que convierte el cuerpo en el último límite de la manifestación de la persona, y la primera puerta hacia la pertenencia completa de ella.

CUANDO ALGUNO FALTA NO HAY PAREJA

Si alguno de estos tres elementos falta, las variantes resultantes se vuelven torpemente operativas: amistad sin compromiso hace camaradería; y cuando lo incluye, sólo refuerza vínculos que suelen permanecer a pesar de las pruebas, desencuentros y distancias. Pero por sí solos, amistad y compromiso, no hacen que dos personas se vean a sí mismas como pareja.

La amistad con erotismo (que en nuestra cultura han recibido los más variopintos epítetos: amigovios, amigos con derecho a roce, free, etcétera), abre la sensibilidad a un intercambio donde los intereses comunes son puestos a prueba, o no necesariamente convocados para permanecer. La pérdida de la sorpresa ante la irrupción íntima del otro, sin otro propósito que su manifestación a tiempo cero, anuncia que no hay en ello continuidad implicada; y deja el escenario libre a una estresante búsqueda de variantes, inventivas y creatividades, donde al no aparecer el dintel del compromiso como regulador, el motor para estar con el otro descansa en la mera curiosidad sobre la anecdótica experiencia sensible del otro.

Las esferas del compromiso sin amistad son múltiples, porque donde media la coexistencia en función de un bien útil (con sus respectivas regulaciones, temporalidad y espacialidades), sobreviene un compromiso que no se extiende más allá de la presencia del bien que convoca la concurrencia de ambos. Cuando irrumpió en la cultura occidental el matrimonio como contrato civil, el compromiso se combinó con el erotismo en un contexto que hizo innecesaria la temporalidad y la apuesta; y se conformaron uno al otro al tenor de un acuerdo de principio, que calibra su eficiencia y valora su pertinencia, con la posibilidad de revirar ante la variación de las circunstancias.

Compromiso con amistad, empeña la palabra y deriva en un acuerdo legal o de caballeros. El solo erotismo, sin compromiso y sin amistad, por su parte, constituye uno de los atajos más creativos que el hombre haya ideado en el ejercicio de su abstracción respecto del carácter personal. El pronunciamiento «es bueno que existas», se convierte entonces en un «deseo una arrebatante dimensión tuya, pero no las implicaciones de tu presencia completa». Hoy la sociedad contemporánea premia la impaciencia ante la manifestación de la persona en el tiempo, y prioriza la experiencia sólo de la dimensión inmediata, al margen de la aparición de las demás dimensiones de la persona.

Hablar de amistad, compromiso y erotismo como ejes de la pareja implica reconocer que en su vinculación las intensidades varían, mutan, se modifican; se hacen más fuertes o más débiles. Porque la persona no es unívoca y sus relaciones tampoco. La pareja no obedece a un patrón uniforme, estandarizado, donde se es pareja de un solo modo, con todos los elementos compareciendo por igual. Hay grados, matices, riqueza; que intentan salvaguardar y descubrir las mil aristas de la persona. Pero hoy esas aristas se relativizan, y la riqueza del yo frente al tú se vuelve detalle anecdótico.

¿Nos apresuramos en considerar como pareja a quien tenemos hoy a nuestro lado, sin que reuniera verdaderamente estas condiciones? ¿Desestimamos erróneamente la apuesta por la persona del otro, cuando reculamos la decisión? Son interrogantes que retan más a nuestra conciencia en la soledad de nuestra persona, que al intelecto en su ejercicio público.

Pero es de justicia advertir que preguntarnos sobre la pertinencia como pareja de la compañía que hoy nos comparte sus días, sólo podemos hacerlo respecto del otro y no sobre nosotros mismos. No seríamos jueces leales ni justos valorando nuestra propia idoneidad como parejas. Es la otra persona la que debe preguntarse sobre ello; y entonces concluir si fue un error o un acierto elegirnos o alejarse. Y quizá entonces compartir o disentir nuestra conclusión sobre el acierto o error al haber apostado por ella.

EPÍLOGO SÓLO PARA AMANTES CREYENTES

Para quien sostiene que el fundamento de su existencia, desarrollo y plenitud se encuentra fuera de este mundo material, los tres elementos descritos adquieren otra naturaleza y alcance. Para el creyente, la verdadera amistad (comunicación de la intimidad personal al otro, en plan de cierta exclusividad), el compromiso (la apuesta por el otro todo en reciprocidad) y el erotismo (como recepción y entrega de la puerta íntima de la corporeidad, que anuncia a la persona), son vistos en la integridad de la identificación con Dios. Y es entonces cuando el corazón humano se permite vibrar de adentro hacia afuera; desde la más íntima unión con el Fundamento y hacia las demás creaturas; y desde Él, hacia alguna en particular a quien elegimos como pareja.

Bajo esa visión, los errores, sinsabores, fracasos, e incluso los éxitos, dejan de hacer mella y amenazar con tribulaciones. Porque el corazón se encuentra en Dios, y a partir de Él se elige donarlo a otra persona. Y si la elección fue equivocada, no hay frustración, sino concurrencia en un plan mayor, que nos rebasa. Y la redirección de miras presenta menos complicación, porque el núcleo central queda íntegro.

Y es entonces cuando de verdad se es pareja, y se le quiere no por ella sola, sino con el amor que Dios ha impreso en nosotros; con el corazón con que Dios la amaría. Y si llega a colapsar esa relación, la ausencia del otro mantiene firme el amor a Dios, para ser destinado a quien sí quiera recibirlo y decida quedárselo de modo definitivo, constante: con amistad, compromiso, erotismo; pero en Dios. Pero esto sólo es comprensible para quien comparte esta visión, esta fe, y decide hacerla vida.

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Complemento

En el relato de El banquete de Platón, Zeus para castigar a los humanos los separó en dos sexos; desde entonces se buscan entre sí como partes incompletas que intentan remediar la carencia. Este relato pretender cifrar la búsqueda mutua bajo la razón de complemento.

Espejo

Goethe recuerda en Las cuitas del joven Werther cuán enfermiza puede ser la búsqueda de un tú a quien amar, cuando la valía de nuestro propio yo depende del reconocimiento de un ser amado que le dé entidad, sentido, cuerpo, a nuestra propia persona. Una trampa del amor que convierte al otro en espejo para que nos devuelva con su mirada una imagen de nuestro yo.

Soporte

El personaje del Don Juan consume en fugaces escarceos el único interés que para él representa la presencia de una mujer. En la inmediatez de una relación hecha para ser sustituida, busca una raíz que no prende en el suelo de la inconsistencia. Es el amor de quien busca hacer de su pareja un mero soporte.

Los cambios que exigen los tiempos requieren muchos ajustes y, quizá, varias generaciones. Compaginar la atención a hijos pequeños y al hogar, con el trabajo fuera, todavía plantea a las madres muchas dudas e interrogantes, pero lograr que los padres compartan por igual esas tareas parece una meta aún lejana y escabrosa.

Compaginar profesión y vida de familia puede resultar tan arduo para los hombres como para las mujeres. La principal diferencia es que para ellas las dificultades consisten más bien en soportar la carga de la doble dedicación, mientras que a los maridos les detienen antes los obstáculos y el trabajo gana claramente la partida.

En cierto modo, dicen los autores de un estudio publicado hace unos meses por el Boston College, los hombres con hijos afrontan una lucha semejante a la que libraron las mujeres, pero al revés. El papel de las madres en el hogar se daba por supuesto, y tuvieron que abrirse hueco en el trabajo. Ahora, los padres necesitan que se les reconozca en la práctica que sus obligaciones familiares exigen mucho más que llevar dinero a casa.

El estudio, The New Dad: Exploring Fatherhood Within a Career Context, de Brad Harrington, director del Center for Work and Family del Boston College, y dos colegas se elaboró a partir de entrevistas a padres primerizos: casados, con esposa que también trabaja fuera de casa, un solo hijo de 3 a 18 meses, título universitario y al menos cinco años de trayectoria profesional. Se trataba de averiguar cómo la paternidad les cambia la vida.

Todos se manifestaron contentos con su nueva experiencia y conscientes de que el hijo requiere mucha atención por parte de ellos. Están dispuestos a dedicarse a la familia, al menos tanto como sus mujeres. Sin embargo, casi 60% dice tener dificultades serias para conciliar hogar y trabajo, según otra encuesta anterior del Families and Work Institute (2008). Y lo más notable es que ese porcentaje es mayor que el de las mujeres, 42%. En 1997 era al revés: 35% de los hombres, 40% de las mujeres.

La solución radical sería hacerse amo de casa. Pero muy pocos de los papás encuestados se han planteado en serio esa posibilidad, y la descartaron, porque la familia no podría mantenerse sólo con el sueldo de la madre. Esto contribuye a que en la gran mayoría (70%) de los hogares con padre, madre y niños en Estados Unidos, los dos trabajen fuera, y cuando no es así, en casi todos los casos (97%), es ella la que se queda. De todas formas, el motivo económico se va atenuando, pues ya casi en una de cada cuatro parejas con dos sueldos, la mujer gana más que el hombre.

MENOS FLEXIBILIDAD LABORAL PARA HOMBRES

En todo caso, para los encuestados tener un hijo afectó claramente a sus actitudes. Al sentir más fuerte la llamada del hogar, ya no están tan dispuestos a hacer excesos por la empresa. Aunque dicen que no hubo un cambio drástico en sus aspiraciones profesionales, manifiestan tener ahora otra idea del éxito, más global y equilibrada. También el entorno profesional respondió favorablemente. La noticia del nacimiento fue bien recibida por jefes y colegas; muchos dicen incluso que tienen superiores muy comprensivos con las mayores exigencias domésticas que supone la flamante paternidad.

Pero las buenas intenciones de todos no tienen tanta repercusión práctica. Los empleados con hijos pequeños, observan los autores de la encuesta, sufren una sutil discriminación, porque de hecho se supone que sus responsabilidades paternas no les afectarán mucho ni les requerirán mucho tiempo, a diferencia de lo que se acepta en el caso de las madres. Y aún los que dicen tener más facilidades por parte de los jefes, confiesan que a menudo no se atreven a aprovecharlas, y cuando se toman algún tiempo para atender una emergencia familiar, suelen hacerlo de modo «extraoficial», sin pedirlo formalmente.

En suma, hay mucha menos flexibilidad laboral por razones familiares para los padres que para las madres, y la diferencia se debe en parte a la mentalidad dominante. Así, las mujeres se plantean con naturalidad pedir un permiso extenso o suspender la carrera profesional por algún tiempo para atender a los hijos pequeños; los hombres, en cambio, no. Cuando se reincorporan al trabajo tras la maternidad, las mujeres suelen pedir horario reducido o flexible, cosa que pocos hombres hacen cuando tienen un hijo.

DESIGUAL REPARTO

DE TAREAS DOMÉSTICAS

No es extraño, pues, que no se haya alcanzado la equiparación entre los sexos en cuanto a la dedicación de tiempo al hogar, pese a las ideas igualitarias de los nuevos papás. En la encuesta del Families and Work Institute, 49% de los hombres dijeron que se ocupaban de cuidar a los niños al menos tanto como sus mujeres; pero de ellas, sólo 31% dieron tan buenos informes de sus maridos. Si se echan cuentas, resulta que, en los matrimonios en que trabajan fuera ella y él, la mujer emplea una media de 28 horas semanales en tareas domésticas, y el marido, 12 horas menos, en buena parte porque los hombres tienen, por término medio, una semana laboral más larga (datos de la US National Survey of Families and Households).

Tal desigualdad no es exclusiva de Estados Unidos. La detecta también el estudio Growing Up in Australia, que sigue desde 2004 la trayectoria de 10 mil niños –y sus familias– de aquel país. Además, examina por separado a cada progenitor, y muestra que el padre dedica a los hijos la mitad de tiempo que la madre.

Por ejemplo, los niños de 4-5 años pasan 12.1 horas diarias con la madre y 6.1 horas con el padre (incluido el tiempo nocturno). Lo que no significa que la madre esté sola con el hijo durante 6 horas al día, sino más, pues el padre se ocupa él solo del niño no más de 30 minutos los días laborables y casi 90 minutos los fines de semana.

También en el caso australiano la jornada laboral se muestra decisiva. En efecto, la disparidad se acorta mucho si la mujer tiene un empleo de 35 horas o más por semana: en tal caso, ella pasa con el niño 9.2 horas diarias, y el marido, 7.7 horas. En cambio, la máxima diferencia se da cuando la mujer no tiene empleo (7.2 horas más ella que él) o el marido trabaja 55 horas o más por semana (6.9 horas). Se vuelve a ver que compaginar empleo y familia es un problema de dos. aceprensa

«Llegar a cero» se convirtió en el lema del Día Mundial contra el Sida, pero después de treinta años el crecimiento de los infectados continúa siendo alarmante. Las estadísticas demuestran que las «soluciones técnicas» no son suficientes, sería mucho más conveniente optar por un enfoque basado en valores que promueva el cambio en conductas de riesgo.

El VIH difundió en forma oculta durante décadas, especialmente en el África subsahariana. Sin embargo, el primer caso de sida se detectó el 5 de junio de 1981; la enfermedad apareció principalmente en los países ricos, donde los nuevos casos aumentaban de manera exponencial en la década de los 80.

Entre 1981 y 2000, el número de personas que vivían con VIH aumentó de menos de un millón a unos 27.5 millones. Hacia 2005, el número de infectados pareció estabilizarse, pues moría de sida la misma cantidad que se infectaba de VIH, pero en los últimos años el número ha vuelto a crecer. En 2009 se infectaron 2.6 millones de personas en todo el mundo y entre 1970 y 2009, el sida provocó 29 millones de muertes. En 2010 existían 34 millones de personas infectadas.

La gráfica 1 muestra el número de millones de personas infectadas con VIH en función del tiempo, con datos proporcionados por ONUSIDA.

Mientras que en 1990, en el sur de África menos de 1% de adultos vivía con VIH, una década después el porcentaje alcanzaba 16.1%. Durante el mismo periodo, la prevalencia (porcentaje del total de población infectado) del VIH aumentó, de menos de 1% a 24.5% en Lesotho y de 3.5% a 26% en Botswana.

En contraposición con el resto de África, el presidente de Uganda, Yoweri Musevini, puso en marcha una movilización nacional en gran escala contra el VIH, promoviendo unas políticas y programas basados en cambios de comportamiento, lo que permitió a Uganda reducir el tamaño de la epidemia durante los años 90, aun cuando se expandía rápidamente en otros países sub-saharanianos.

Lo novedoso de esta campaña fue que, lejos de apostar al condón como arma exclusiva y primordial (habitual en la mayoría de los países), la política sanitaria y educativa de combate a la infección se basó en la promoción de la abstinencia sexual, la fidelidad dentro del matrimonio y la castidad, especialmente entre los más jóvenes.

En el continente americano existe poco más de un millón de infectados en América del Norte (Canadá, Estados Unidos y México) y otro tanto en América Central y del Sur, en ambas regiones, el número de infectados continúa en franco crecimiento.

ESTADOS UNIDOS Y LATINOAMÉRICA

En el caso de Estados Unidos, la gráfica 2 muestra los números de personas con VIH/SIDA y los nuevos infectados. A principios de los años 90 la cantidad de personas con VIH/SIDA se estabilizó, pero volvió a crecer de 1997 en adelante.

Mientras tanto, el número de nuevos infectados no se ha podido reducir, sino que sigue constante. En los primeros años, llegaron a infectarse hasta 130 mil personas al año –aunque el número ha disminuido a 56 mil– lo que implica que cada 9 minutos y medio se produce una nueva infección de VIH. Se estima que 600 mil estadounidenses murieron a causa de la epidemia.

El documento, guía de la Estrategia Nacional de VIH/SIDA de Estados Unidos, señala un gran problema: una de cada cinco personas infectadas con VIH lo desconoce, por lo que sigue transmitiendo el virus y, si no se realizan mayores esfuerzos en las estrategias de prevención, las infecciones continuarán creciendo.

Tratamiento farmacológico. En 1996 se aprobó una nueva clase de fármacos antirretrovirales inhibidores de proteasa, que marcó el comienzo de la era de la terapia antirretroviral. La terapia combinada demostró ser poderosa y efectiva, disminuyendo rápidamente las tasas de muertes por sida en dos tercios o más en muchos países de altos ingresos.

En Latinoamérica hay 1.6 millones de portadores del VIH y aproximadamente la mitad (800 mil) carece de tratamiento, según declaró César Antonio Núñez, director regional de ONUSIDA. «Se han registrado avances en el acceso al tratamiento, pero todavía falta. América Latina ha promovido el acceso universal a la prevención, el tratamiento y la atención, pero aún existen varios obstáculos para alcanzar las metas establecidas».

Según informa ONUSIDA, los resultados del ensayo HPTN 052, publicados el 12 de mayo de 2011, demostraron que la toma temprana de medicamentos (una posología antirretrovírica efectiva) de una persona que vive con el VIH reduce el riesgo de transmitir el virus a su pareja sexual seronegativa en 96%.

LA EPIDEMIA EN MÉXICO

Información del Centro Nacional para el Control y Prevención del VIH/SIDA (Censida) permite conocer los datos de la epidemia al 30 de junio de 2011.

En este país, en proporción, la epidemia afecta principalmente a homosexuales y bisexuales y la tendencia aumenta año con año. Este grupo de población –homosexuales y bisexuales adultos de 30 años o más– significa más de 52.8% del total de casos de VIH registrados en el país. Si se incluye a menores de 30 años, alcanza 59% del total. La mayor parte de los seropositivos mexicanos son jóvenes en edad productiva.

Desde 2007 el número de nuevos contagios registrado entre mujeres ha superado al de varones, por lo que se espera que la epidemia tienda a igualar el número de infectados entre hombres y mujeres.

Se estima que de cada 10 mil mexicanos, 38 están infectados de VIH (prevalencia 0.38%), cifra relativamente baja comparada con Estados Unidos, donde la prevalencia se presume al doble.

El impacto de la epidemia difiere de un estado a otro. La mayor parte de los casos detectados son residentes del Distrito Federal y el Estado de México, aunque la migración está generando cambios en las tasas de prevalencia de cada estado. México ocupa el tercer puesto en América en cuanto a número total de casos detectados de VIH, detrás de Estados Unidos y Brasil.

El registro mencionado de Censida detectó que casi 150 mil personas desarrollaron el sida y el pico máximo de fallecimientos ocurrió entre 1990 y 1996, con 4.8 por cada 100 mil mexicanos. Pero a partir de la introducción de los antirretrovirales, la supervivencia a la infección ha mejorado. Entre 1988 y 2007 se registraron alrededor de 72 mil defunciones por sida en México. Aunque se desconoce el número exacto de seropositivos que vive en México, en 2010 Censida calculó 225 mil personas. La prevalencia del VIH entre hombres homosexuales era de 25.6% en 2009 cifra extremadamente alta en comparación con el indicador para la población general, de acuerdo con los datos proporcionados por ONUSIDA.

En México, la epidemia de VIH es concentrada, esto quiere decir que los niveles de prevalencia en ciertos grupos de la población son notablemente más altos que en el resto, puesto que la infección no se ha extendido de manera generalizada. Las epidemias concentradas de VIH hablan de la persistencia de ciertas prácticas que aumentan el riesgo de contraer el virus entre las subpoblaciones más afectadas (ONUSIDA, 2008 a.p.100).

¿ AFECTA A TODOS POR IGUAL?

Las primeras campañas sobre VIH/SIDA comenzaron con estos eslóganes: «el SIDA afecta a todos por igual», o bien «el SIDA no discrimina». Esto es un mito, las estadísticas muestran que es falso. Lamentablemente, en México y otros lugares, todavía se escuchan esos eslóganes. Hay que hablar con claridad, el sida afecta principalmente a personas que tienen conductas de riesgo: homosexualidad, prostitución, promiscuidad y drogadicción. En cambio, apenas afecta a aquellos cuya conducta está marcada por la abstinencia y la fidelidad mutua.

El informe de ONUSIDA sobre los 30 años de esta enfermedad dice claramente que los efectos del VIH no se distribuyen de forma pareja en toda la población. En el mundo, los niveles de prevalencia del virus en hombres que tienen sexo con hombres, en personas transexuales, en usuarios de drogas inyectables (UDI) y en «trabajadores sexuales» son superiores a los reportados para el resto de la población. Ese informe subraya que una de cada cinco personas que se inyecta drogas vive con VIH.

La gráfica 3, tomada del documento guía para la estrategia de VIH/SIDA en Estados Unidos, muestra que las infecciones por VIH no afectan a todos por igual sino que dependen de la conducta personal. En 2006, el mayor número de infecciones se dio entre hombres que tuvieron sexo con hombres (MSM) tanto para los blancos (white MSM: 13.230) como para los negros (black MSM: 10.130); luego siguen las mujeres negras heterosexuales, los hombres hispanos que tienen sexo con hombres (hispanic MSM) y las dos últimas barras corresponden a los drogadictos que utilizan jeringas (IDUs: injection drug users). Estos grupos con comportamientos de riesgo son responsables de aproximadamente 85 % de las infecciones de VIH en Estados Unidos.

El documento firmado por el presidente Obama dice claramente en la página 8: «cada persona o grupo no tiene la misma probabilidad de ser infectado con VIH. Sin embargo, durante muchos años, nuestra nación ha dado una respuesta excesiva como si todo el mundo corriera el mismo riesgo de infección por VIH».

LA PREVENCIÓN REQUIERE CAMBIOS DE CONDUCTA

Estados Unidos fue la primera nación en lanzar campañas sanitarias que promovían el uso del preservativo y de jeringas limpias para erradicar la enfermedad, sus resultados indican lo siguiente: las cifras de muertos y contagios crecen imparablemente cuando se crea un falso clima de seguridad que favorezca la práctica de conductas causantes del contagio.

En lo que se refiere a las enfermedades de transmisión sexual (ETS), el resultado también ha sido desafortunado, especialmente entre adolescentes. Parece, por lo tanto, que la revisión de estas campañas de prevención es un objetivo prioritario en los programas de salud pública.

Por ello se empieza a hablar sobre la necesidad de cambios de conducta. El documento citado dice en la página 20: «es importante proveer acceso a una educación básica para la salud que se apoye en los beneficios de la abstinencia y en retrasar o limitar la actividad sexual». En la página 16 enumera diversas medidas para evitar el contagio, aparece en primer lugar: «Abstinencia de sexo o uso de droga: abstenerse de la actividad sexual y del uso de drogas reduce el riesgo de infección por VIH. En los casos donde esto no pueda ser posible, limitar el número de parejas y tomar otras medidas puede reducir el riesgo de adquirir VIH».

La reciente Declaración Política de la ONU sobre el VIH/SIDA también subraya la necesidad de «reducir las conductas de riesgo y promover una conducta sexual responsable» y menciona explícitamente la abstinencia y la fidelidad.

En la página 100, el documento de ONUSIDA sobre los 30 años del SIDA vuelve a hacer énfasis en los cambios de comportamiento: menos parejas y menor cantidad de jóvenes sexualmente activos a edades tempranas.

Por supuesto, en todos los casos se recomienda también el uso del condón. Pero el documento de la estrategia nacional de lucha contra el SIDA aprobado por la Administración Obama es tajante: en la página 16 subraya que «el uso correcto y consistente del preservativo masculino reduce el riesgo de transmisión de VIH en 80 %». Nadie tomaría un avión si le dijesen que sólo 80 % de los aviones llegan a su destino. El riesgo es altísimo. Por ello sostenemos que las campañas de «sexo seguro» basadas en el preservativo sólo generan un clima de falsa confianza.

Que al menos se hable de cambios de conducta es ciertamente un avance, sin embargo, los líderes de salud pública siguen reacios a enfatizar cambios de conducta por encima de «soluciones técnicas», como la distribución masiva de condones. Con una eficacia de tan sólo 80 %, el preservativo genera una falsa seguridad que favorece el incremento de los encuentros sexuales y la promiscuidad. Es una temeridad excluir la abstinencia y burlarse de ella cuando se trata de implementar una política de sexualidad responsable.

Los programas de prevención no deben centrarse en tratar de convencer al mundo de que un comportamiento de riesgo forma parte de un estilo de vida aceptable, sino en evitar el riesgo. Lo mismo ocurre con la drogadicción. La solución técnica que se propone se reduce a distribuir jeringas limpias. Pero esto no respeta la dignidad de aquellos que sufren de adicción a las drogas ya que no trata o cura a la persona enferma. Lo que se requiere es un cambio de conducta que permita a la persona liberarse del ciclo de adicción. Con el tabaquismo, la sociedad aceptó un giro de conducta, no el empleo de «soluciones» técnicas.

Otro ejemplo es el extenso y detallado estudio realizado por los Centros para el Control de las Enfermedades (Centers for Disease Control) en los EUA entre 2001 y 2009, los investigadores analizaron diversos comportamiento de riesgo entre los jóvenes (Youth Risk Behavior Surveys) en siete estados y en seis distritos escolares urbanos grandes. Entre los aspectos que se analizan, en el área de la sexualidad se hicieron estadísticas sobre la cantidad de jóvenes que tuvieron cuatro o más encuentros sexuales en su vida.

11 % de los alumnos heterosexuales tuvieron cuatro o más encuentros; 29.9 % (más del doble) de los alumnos homosexuales tuvo cuatro o más encuentros. Lo mismo ocurre con los alumnos bisexuales (28.2 %). Aparte de la sexualidad, ese trabajo realizado por los Centros para el Control de las Enfermedades muestra que los estudiantes que informan que son homosexuales o bisexuales son más propensos a involucrarse en comportamientos insalubres arriesgados, tales como el uso del tabaco, el alcohol y otras drogas, comportamientos suicida, y violencia.

En definitiva, como expuso la delegación del Vaticano frente a la declaración política de la ONU sobre el VIH/SIDA, «se necesita un enfoque basado en los valores para hacer frente a la enfermedad del VIH y sida, que proporcione los cuidados necesarios, aunado al apoyo moral a los infectados, y promueva una vida conforme a las normas del orden moral natural; un enfoque que respete totalmente la dignidad inherente de la persona humana».

LA PREVENCIÓN EN MÉXICO

El punto de vista en México frente a la prevención de la infección de VIH omite por completo la necesidad
de cambio de conducta. En el sitio oficial de Censida, organismo nacional, puede verse que la estrategia se basa en el fomento y reparto gratuito del preservativo.

Si tanto se insiste en el uso del condón, sería importante que se difundiera información sobre su eficacia. Sin embargo, Censida hace apología del condón con frases que rayan en la hipocresía como «No te dejes engañar, el condón sí funciona».

La gubernamental Revista del Consumidor informó a principios de año el Laboratorio Nacional de «Protección» al Consumidor analizó 66 modelos de condones masculinos de látex de 25 marcas. Cada modelo se sometió a siete pruebas, entre las que destacan la resistencia al estallido, los orificios y las rasgaduras. De los estudios se deriva que marcas como Trojan, Do it Lovely, Balam, y Durex venden modelos que son riesgo para el usuario. Más aún, cuando el riesgo mayor está en los condones delgados, los más vendidos. Si a eso sumamos los defectos de uso… ¿funciona?

Sobre medidas de prevención, la fidelidad mutua entre compañeros sexuales no infectados es un concepto que, parece ser, nunca se leyó en los escritos de la OMS. Censida habla mucho de Derechos Humanos en su web, pero omite uno fundamental: el derecho a la información verídica, cosa que no se da en materia de condones.

Se vanaglorian de la cantidad de preservativos que se reparten y la cantidad de lugares de distribución que existen, pero no mencionan la eficacia, que es sólo de 80% (sólo si se usa correctamente). Omitir este dato es temerario.

Conclusiones

• Existen en el mundo 34 millones de personas infectadas con el virus del VIH y el número sigue creciendo año tras año.

• En México se ha encontrado a 149 mil 883 personas infectadas, pero se estima que la cantidad real de infectados es de casi el doble.

• Es muy importante asegurar el acceso universal a los medicamentos que previenen el contagio del VIH. Si una persona que vive con el virus se adhiere a una posología antirretrovírica efectiva, el riesgo de transmitirlo a su pareja sexual seronegativa se puede reducir en 96%.

• Las estadísticas muestras que las infecciones de VIH/SIDA afectan principalmente a personas con conductas de riesgo tales como homosexualidad, prostitución y drogadicción. Por ello, diversas agencias internacionales se valen de campañas que generen cambios de comportamiento (abstinencia y fidelidad).

• El sida no afecta a todos por igual, sino principalmente a aquellos que presentan conductas de riesgo que se caracterizan por la promiscuidad, es decir, por un elevado intercambio de parejas.

• Los líderes de la salud pública siguen siendo reacios a enfatizar los cambios de conducta por encima de las «soluciones técnicas» como la distribución masiva de preservativos. Éstas no respetan la dignidad de las personas ni solucionan el problema que genera la conducta de riesgo: la distribución de jeringas estériles no resuelve el problema de adicción a las drogas y la distribución de preservativos a prostitutas, el problema de utilizar a la mujer como un objeto. Igualmente, la distribución de preservativos a jóvenes no resuelve el problema de la promiscuidad, sino que otorga una sensación de falsa seguridad, lo promueve.

• En México hay una apuesta ciega por el condón. Y por más que se pregona la necesidad de estar informado, es el mismo gobierno el que omite anunciar que la efectividad del preservativo es muy baja frente a los contagios de VIH. Palabras como abstinencia y fidelidad no aparecen en ningún lado.

• Los fabricantes de condones seguirán haciendo buenos negocios en México y el número de infectados por VIH, lamentablemente, seguirá creciendo año tras año.

Por estas razones, se necesita un enfoque basado en los valores que respete la dignidad de la persona y la ayude a superar el problema que la ha llevado a tener una conducta de riesgo.

La influencia de la lengua inglesa en el orbe hunde sus raíces en el dominio del comercio internacional a bordo de los buques ingleses y se disemina después gracias al motor económico de los Estados Unidos. Hoy llega a los hogares y a la mente de la población mundial a través de los medios de comunicación, el internet y la tecnología. Pero la lengua no llega sola, trae una carga de…

En el ámbito cultural, utilizar una lengua común supone acoger toda la tradición que ha dado origen y sentido a esa manera específica de hablar. Por ejemplo, durante la hegemonía de Alejandro Magno, la lengua griega que se hablaba en Macedonia (la parte continental de Grecia), unificó el imperio y a través de ella se difundieron también la literatura, las olimpiadas, la filosofía, la cosmovisión, la mitología, el sentido de belleza y armonía, las ciencias y las artes, todo un estilo de vida.

A la lengua griega se sumó el latín, pues al morir Alejandro (330 a.C.), se dividió su imperio y Roma, fundada 500 años antes, mandó ejecutar a la familia real, salvo una hermana de Alejandro, desposada con Casandro. Sobre las cenizas de Macedonia Roma consolidó la primacía política en el Mediterráneo y comenzó la época helenista en el Imperio Romano que manejaba dos lenguas: en lo político, administrativo y militar, el latín, difundido sobre todo por militares y gobernantes; mientras que muchos ciudadanos y súbditos de Roma mantuvieron el griego como lengua común, en medio de una inmensa variedad de lenguas.

Seis siglos después, cuando Constantino hizo las paces con los cristianos (330 d.C.), el latín adquirió más fuerza al ser adoptada como lengua oficial por la Iglesia en Occidente y por los letrados en filosofía, teología y otras ciencias. Este contexto heredó la Edad Media, con los estilos de vida y la configuración de la llamada cultura greco latina y cristiana.

Con el Renacimiento y la Edad Moderna, algunos filósofos se dieron cuenta que la manera de difundir más su forma de pensar era escribir en la lengua del pueblo y no de la élite más culta. Descartes consiguió ser conocido pronto gracias a que comenzó a escribir en francés; así su filosofía cubrió un amplio espectro en Europa y llegó hasta América. Otros filósofos siguieron su ejemplo y en varias naciones destacó algún filósofo representante, con la carga cultural que la propia lengua supone.

INGLÉS: LA CUARTA PARTE DE LA POBLACIÓN MUNDIAL

Hoy la lengua en boga es el inglés, dada la hegemonía de la Unión Americana, que ha continuado, con sesgo propio, la herencia del Reino Unido y del imperio británico que se extendió del siglo XVI al XX. El soberano de la pequeña isla formada por Inglaterra, Gales y Escocia, llegó a tener bajo su dominio casi una cuarta parte de la población mundial; una quinta parte de las tierras emergidas y las rutas de los mares del mundo.

Podemos considerar Canadá, el este de EUA, las colonias africanas (casi la mitad este del continente), otros enclaves del oeste africano, el sur y norte de la península arábiga, la India, Australia, Hong Kong y multitud de pequeños enclaves fundamentales para el paso de los barcos, como las Islas Malvinas y el Peñón de Gibraltar. La lengua inglesa marca la pauta en el mundo hace muchos años gracias al comercio que los buques ingleses llevaban por todo el orbe.

Una diferencia entre la época victoriana y la nuestra es que hoy la lengua inglesa trasciende el ámbito de los puertos internacionales y alcanza los hogares a través de la televisión, los medios de comunicación, el internet y hasta la mente de quienes tienen acceso al cine, la radio, los aparatos eléctricos y un sinfín de productos que se fabrican en países de habla inglesa, o en otros, pero que han encontrado en el inglés una manera de comunicarse: Japón, Alemania y los países nórdicos.

Otras lenguas tienen un número elevado de parlantes como el chino, el ruso y el castellano, pero su presencia cultural y económica no alcanza las dimensiones del inglés. El mandarín comienza a estudiarse en muchos lugares del mundo, pero generalmente por determinados intereses comerciales.

EL ESTOICISMO DEL GENTLEMAN

Vale la pena recordar el origen anglosajón de algunos aspectos culturales que hoy nos parecen ya familiares.

¿Cómo es el prototipo del inglés? Quizá la estampa clásica es la escena de las 5:00 pm, hora del té. Una elegante pareja, en un jardín con pasto muy bien cortado, se sienta ante una mesa con exquisito mantel de encaje, vajilla de porcelana china y cuchillería de plata. Se cuenta en broma que en la segunda guerra mundial, mientras un matrimonio tomaba el té se escuchó el fragor de una bomba cercana; los protagonistas se quedaron unos minutos impertérritos en silencio, hasta que él rompió la serena expectación con un simple: «querida, ¿serías tan amable de pasarme el azúcar, por favor?». Ese tipo de reacciones sólo se explican a la luz de una antigua filosofía griega: el estoicismo.

La Stoa, escuela fundada por Zenón en la Grecia del siglo IV a.C., tuvo bastante aceptación en el mundo grecorromano, especialmente entre la élite romana del siglo II d.C. Lo fundamental de esta tendencia filosófica es que no fue sólo una forma teórica de pensar sino constituyó un estilo de vida. Su doctrina se apoya en tres pilares: la filosofía de la naturaleza, la lógica y la ética que se deriva en una política, con un interés eminentemente práctico.

El estudio y asimilación del pensamiento estoico supuso, entre otros factores, una motivación de tipo religioso que buscaba un fundamento filosófico de tradición distinta a la platónica y a la aristotélico-tomista. En el siglo XVI, cuando Enrique VIII, rey de Inglaterra, decide romper relaciones con el Vaticano y se erige en la cabeza de la iglesia en sus dominios, no cambió ningún aspecto doctrinal ni ritual católico, pero, a partir del reinado de su hija Isabel I, el dogma anglicano se redujo y se buscaron nuevas formas de vivir el cristianismo.

La doctrina estoica fundamentó en buena medida la moralidad inglesa, junto con su afición por la naturaleza, la lógica y la política. El estoicismo dejó su huella en el mundo anglosajón y ayudó a configurar el modo de ser, los gustos, el estilo de vida y la manera de pensar especialmente del hombre inglés culto, del gentleman.

Recordemos cómo se desarrolla en el mundo anglosajón el interés por la lógica y la teoría del conocimiento, la ética y la política, que tienen una derivación práctica, por encima de otras disciplinas filosóficas más teóricas, como la metafísica. Podemos destacar por ejemplo, la atención dada en Inglaterra a la ética-política y al estudio de la naturaleza. Inglaterra es la cuna de Francis Bacon quien con su filosofía impulsó las ciencias naturales al promover los experimentos científicos y  empíricos.

CIENCIAS NATURALES Y LÓGICA MATEMÁTICA

Desde entonces esas ciencias se desarrollaron de manera independiente de la filosofía y lograron grandes avances. Les interesaba clasificar a los seres vivos y promover museos para darlos a conocer. Su gusto por la naturaleza se refleja en la intensa búsqueda de descubrimientos geográficos y el interés por develar la gama de realidades naturales. Si el lector recuerda la película de Capitán de mar y guerra: la costa más lejana del mundo,¹ tiene la imagen del médico que se embarcó en el buque de guerra, contra la Francia napoleónica, con el fin de encontrar nuevas especies de animales; esta imagen representa bien el ánimo del inglés de aquella época.²

En cuanto a la política y la ética, aspectos fundamentales de la sociedad, el 4 de julio de 1776, tras la independencia de las 13 colonias inglesas se promulgó en Filadelfia la primera Constitución democrática en América con fundamento en el contexto político no monárquico que se debatía en Inglaterra y cuyas fuentes ideológicas fueron el liberalismo de los filósofos empiristas John Locke y David Hume, y de los ilustrados franceses. Muchas otras constituciones, incluida la mexicana, la han tomado como referencia.

El desarrollo de la lógica en el mundo anglosajón tomó una vertiente distinta al mundo latino, después de la Edad Media. Esta área de la Filosofía nació y se sistematizó en Grecia. Aristóteles encabeza una de sus grandes escuelas adoptada después por autores católicos como santo Tomás de Aquino, quien la transmitió a la tradición del pensamiento latino, o romano, y ha llegado hasta nuestros días.

La otra escuela y tradición filosófica es precisamente la estoica, con su lógica de proposiciones que dio origen a la Lógica Matemática contemporánea y puso los fundamentos para las modernas computadoras. El filósofo inglés más representativo, John Locke estudió, también la lógica proposicional, al igual que otros pensadores anglicanos como Joseph Butler, Richard Whately y John Henry Newman, todos ellos formados en la Universidad de Oxford.

LOCKE: CÓMO USAR NUESTRAS POTENCIAS INTELECTUALES

John Locke, (1632-1704), principal filósofo representante del empirismo inglés estudió filosofía, medicina, fisiología, anatomía, física y teología e intervino en la política de su tiempo; fue secretario del entonces Canciller de Inglaterra, lord Ashley Coopper, durante el reinado de Carlos II. Locke conoció el pensamiento de René Descartes cuando permaneció una temporada en Francia. Como era partidario de la monarquía parlamentaria, apoyó las iniciativas que buscaban ese ideal.

Sus intereses intelectuales tuvieron cuatro vertientes: la teoría del conocimiento dio origen a su obra más importante: Ensayo sobre el entendimiento humano (1690); los asuntos ético-políticos de manera práctica y teórica, por lo que escribió: Carta sobre la tolerancia y Dos tratados sobre el gobierno (1689); los temas religiosos, a los que dedicó la última etapa de su vida y escribió La razonabilidad del cristianismo; su cuarto interés fue pedagógico, que dio como fruto la obra: Pensamiento sobre la educación.

En materia gnoseológica se preocupa por estudiar el intelecto en sí mismo, sus capacidades, funciones y límites. No se enfoca tanto al objeto del intelecto sino al sujeto mismo y destaca el centro de interés de la filosofía moderna que llegó a su auge con el criticismo prusiano de Immanuel Kant.

Locke pretende establecer la génesis, la naturaleza y el valor del conocimiento humano, particularmente desea esclarecer los límites entre los que puede y debe moverse el intelecto humano, y conocer las fronteras que no puede atravesar, aquellos ámbitos que le son vedados.

El pensamiento de Locke es una síntesis de empirismo inglés tradicional y el racionalismo cartesiano, critica el innatismo (las ideas son de origen innato) y afirma el principio de la experiencia en todo tipo de conocimientos. De Descartes tomó el principio que considera que el único objeto del pensamiento humano es la idea.

Si esto fuera así de manera radical, no conoceríamos nada fuera de los productos de la propia inteligencia. En un contexto realista, el objeto del pensamiento es la realidad, mientras que la idea es su representación mental, un vehículo para acercarnos a la realidad. Sin embargo, Locke no llega al idealismo extremo pues las ideas proceden de la experiencia, por lo que la experiencia constituye el límite de todo conocimiento.

APARECE EL MUNDO DE LA OPINIÓN Y LA PROBABILIDAD

Locke retoma la postura cartesiana al decir que las cosas existen pero no puedo tener de ellas un conocimiento suficiente, pues nuestro intelecto es finito. Ante tal panorama, las posibilidades de que la mente humana pueda comprender que algo es verdadero está muy limitado. Aparece entonces el mundo de la opinión y de la probabilidad, por lo que a la mayoría de las afirmaciones hechas, se les puede presentar una contrapropuesta. De ahí el gusto inglés por escribir «ensayos», propuestas de solución que si bien el planteamiento es más humilde que el de los «tratados» que pretenden haberlo resuelto todo, dejan en ocasiones la impresión de que es muy difícil llegar a la verdad.

EL BIEN Y EL MAL NO SON SINO PLACER Y DOLOR

Para Locke, la búsqueda del bienestar y de la felicidad es lo que empuja al hombre a actuar y dirige su voluntad y sus acciones. A la incomodidad del espíritu la llama deseo de aquello que constituye una necesidad ausente. No considera a la libertad una cualidad como el libre arbitrio, porque requeriría reflexiones metafísicas que trascienden su empirismo. No la puede concebir como un querer, sino como el poder de suspender la ejecución de sus deseos, para examinarlos con atención y ponderarlos, reforzando así aquel poder concreto.

Este modo de ver las cosas, evoca la actitud del estoico que pretende suspender todo deseo. En consecuencia, su ética es utilitarista y pragmática, pero ante todo busca la felicidad.

Este filósofo inglés considera que el bien y el mal no son más que placer o dolor, o bien aquello que nos produce o procura placer o dolor. El bien y el mal morales son únicamente la conformidad o el desacuerdo de nuestras acciones voluntarias con la ley, mediante la cual las voluntades y el poder del legislador atrae sobre nosotros el bien o el mal; y ese bien o mal, ese placer o dolor, que acompañan por decreto del legislador nuestro cumplimiento o infracción de la ley, es lo que llamamos »                «recompensa» o «castigo».

Considera leyes a las divinas, las civiles y las leyes de opinión pública o que afectan la reputación. En esta última clasificación incluye las virtudes y los vicios. Se puede concluir que el ámbito moral tiene más un carácter social que estrictamente ético, por lo que la ley consistiría en hacer lo que está bien visto y evitar lo que está mal visto, eso es lo práctico.

No estamos ante un autor radical, por lo que siempre media y matiza esta conclusión al dar un peso específico a la ley revelada, a la que considera base de la moralidad. Sin embargo, la hace coincidir con la ley promulgada a través de las luces de la naturaleza, lo que la propia razón es capaz de descubrir. También pretende fundamentar en el derecho divino su teoría sobre el constitucionalismo liberal, pero ésta no se encuentra ni en las Escrituras ni en los escritos de los Padres de la Iglesia, pues en ellos no hay ninguna alusión a esa forma de organización política o social. Es verdad que se fundamenta en que todos los hombres son iguales e independientes y que hay derechos naturales que él defiende, como el derecho a la vida, a la libertad y a la propiedad.

Locke tiene claro que el Estado no debe inmiscuirse en temas de religión, en contra de la situación de su propio país. Argumenta que la fe no es algo que se pueda imponer, por lo que habrá que tener respeto y tolerancia hacia las distintas confesiones religiosas.

CÓMO INFLUYEN HOY LAS IDEAS DE LOCKE

Locke fue un hombre moderado. Moderado como empirista, pues no piensa que el conocimiento humano se reduzca al conocimiento sensible, y moderado como racionalista, porque no desprecia el orden sobrenatural; promotor del principio de la tolerancia. Sin embargo, el impacto mayor ocasionado por la mentalidad británica no es tan mesurado.

Así como en tiempos de Sócrates quienes manejaban la retórica y la lógica movían la conciencia y el modo de pensar y de vivir de los menos letrados, hoy encontramos un sinfín de sofistas que utilizan el lenguaje con falacias para llenar las mentes de las imágenes, ideas y pensamientos que les interesa que los demás fijen bien para manipularlos.

La lógica se funda en la teoría del conocimiento, la reflexión sobre los procesos mentales. El inglés medio conoce bien la importancia de la experiencia, de la imagen en todas sus versiones, visual y auditiva y también es un importante contrincante en un debate donde lo importante es el manejo del lenguaje y la capacidad de convencer.

La mente inglesa se forma desde la niñez gracias a la asidua lectura de una literatura inteligente en la que sobresale el manejo del lenguaje y de la retórica. Literatura inteligente es, por ejemplo, la novela romántica de Jane Austen, la policiaca de Sir Arthur Conan Doyle con su personaje ficticio Sherlock Holmes, la literatura fantástica de Lewis Carroll o J. R. R. Tolkien, la ensayista de Chesterton, la religiosa de C. S. Lewis. Se trata de una literatura cargada de imágenes pero también de humor y sátira, que llena la mente en todos sus ámbitos. En todas se nota el gusto por lo concreto, el valor de los hechos, la importancia del sentido común.

Así como el manejo inglés de la lengua y de la lógica es capaz de elevar el espíritu de propios y ajenos, también es capaz de manipular a todas aquellas mentes menos ilustradas o menos precavidas en estos temas. La manipulación ha sido siempre arma y aliada eficacísima en los ámbitos políticos, económicos y sociales.

¿No es desconcertante la agresividad con que una y otra vez se repiten las mismas cosas hasta llegar a configurar un modo de ver una realidad, un juicio a una sociedad, un estereotipo de determinadas posiciones, usos y costumbres que no favorecen a la sociedad, pero que suponen grandes beneficios para algunos? Como se ha conseguido que en muchas personas se asocie el crimen de la pederastia con los ministros católicos, cuando ni se trata de un porcentaje mayor que en otras confesiones, ni de otras profesiones como es el caso de los médicos, a quienes no menciona la prensa en detrimento de la seguridad de muchos niños. Al respecto se recomiendo el video «Manzanas podridas» de Rome Reports. En tantos ámbitos del mundo de la comunicación, de la publicidad, de los negocios, se siguen y difunden los principios pragmáticos empiristas en la peor de sus versiones.

¿Por qué no apagamos la televisión y buscamos la apacible y emocionante lectura de los grandes autores ingleses que, aportando lo propio de su cultura anglosajona, también aportan lo que es bueno para todos? C. S. Lewis, Carroll, Tolkien, Chesterton, Newman…

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¹ Director: Peter Weir de 2003, estelarizada por Russell Crowe.

De ese mar confuso que es «la opinión pública» todo mundo quiere sacar ganancia. Así, junto a métodos legítimos y fundamentados para sondear las preferencias de los ciudadanos (electores o consumidores), surgen otros que se hacen pasar por encuestas, pero en realidad son manipulaciones que suelen difundir información falsa o distorsionada.

Las encuestas son un rasgo fundamental de las democracias modernas. Cualquier sistema que se precie de ser democrático cuenta con organismos (públicos y privados) encargados de hacer estudios de opinión pública que reflejan las opiniones, percepciones y preferencias de la sociedad.

En cada proceso electoral es común la publicación de estudios de opinión pública (especialmente de preferencia electoral), a los que los ciudadanos se han acostumbrado. En México el acceso a encuestas, su consulta y la toma de decisiones informadas son ya cotidianas en el panorama.

Aunque ha contribuido al desarrollo democrático, el boom de las encuestas también ha abierto la ventana a otro tipo de prácticas que, bajo el manto de estudios científicos, buscan influir y convencer al votante, que no es nunca el objetivo de los estudios de opinión.

Se trata de las push polls (pseudo encuestas o encuestas propagandísticas), nombradas así porque «empujan u orillan» a los votantes hacia puntos de vista predeterminados.

PUSH POLLS, LAS PSEUDO ENCUESTAS¹

No está claro quién o cuándo se usó el término push polls por primera vez, pero de acuerdo con prensa especializada, el nombre dado a estos ejercicios fue por la confusión con las push questions, normales en un estudio legítimo de opinión pública, con las prácticas de las llamadas de promoción y telemarketing político.

El nombre fue usado en un acta del Congreso estadounidense por el republicano Tom Petri, miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el 6° distrito de Wisconsin, en una iniciativa en 2005 para aumentar el número de información de las encuestas, con el fin de identificar a aquellas que se disfrazan de estudios cuando en realidad no lo son.²

Algunos, como el periodista y analista político estadounidense Stuart Rothenberg, reclaman que se les siga llamando polls o encuestas a estas prácticas, ya que, de ninguna forma, son estudios de rigor científico ni de la investigación pública. Rothenberg propone llamarlas advocacy calls.³

De acuerdo con los investigadores Michael Traugott y Paul Lavrakas, las push polls «pretenden ser investigación legítima pero cuyo propósito real es manipular la opinión pública con propósitos estratégicos… por medio del uso de preguntas premeditadamente sesgadas, que están llenas de propaganda para apoyar al candidato o a su postura política, el entrevistador trata de forzar a que se tenga una manera de sentir particular».⁴

Las push polls no son estudios; son un mal uso del método científico que significa una encuesta.

Se trata de llamadas telefónicas hechas al azar, es decir, sin un muestreo estadístico, a probables votantes para que modifiquen su intención de voto, o bien, se manifiesten de alguna manera predeterminada. Algunas de sus características son:

• Una o muy pocas preguntas realizadas, todas sobre un solo candidato o tema.

• Las preguntas son siempre descripciones negativas (o positivas uniformemente) del candidato o tema.

• No se menciona el nombre de la organización que realiza la encuesta o se usa un nombre falso.

• Cuando se pregunta sobre más información acerca de la encuesta, hay respuestas evasivas.

• El número de encuestados es muy grande, a veces de muchos miles.

• Las llamadas no están basadas en una muestra aleatoria.

• Las push polls aparecen, usualmente, en los tiempos cercanos a la elección, pues buscan persuadir a los votantes.

Las push polls crean una imagen negativa de las encuestas legítimas. Van más allá de los límites éticos de las encuestas políticas al someter a los votantes a bombardeos con declaraciones falsas o distorsionadas, hechas así para generar actitudes negativas. En una push poll, nadie recolecta ni analiza información.

A los realizadores de estos ejercicios sólo les interesa propagar un mensaje para cambiar la opinión, no se interesan en buscar un rango específico de entrevistado, ni en hacer muchas preguntas. La intención es hacer muchas llamadas en poco tiempo.

Si el entrevistador trata de enviar un mensaje a la mayoría de los votantes posibles en vez de medir opiniones o probar la efectividad de los mensajes en una muestra de votantes, entonces se trata de una push poll. Son llamadas telefónicas que no son para estudio de opinión sino que buscan crear o cambiar una opinión.

A diferencia de las push polls, las encuestas son estudios de opinión pública metodológicamente rigurosos, con muestras y entrevistas destinadas a aprender y medir las opiniones de los votantes y probar los posibles mensajes de campaña.

En Estados Unidos las push polls son ejercicios cada vez más constantes, en las dos últimas elecciones presidenciales, su uso fue más alto. Por ejemplo, en 2008 durante la campaña presidencial, se hicieron cientos de miles de llamadas a familias judías con la intención de ligar al entonces aspirante Barack Obama con la Organización para la Liberación de Palestina.

PUSH POLLS O MESSAGE TESTING

Las push polls pueden ser confundidas con las preguntas de message testing, válidas en la opinión pública para probar los mensajes y spots de candidatos.

El hecho de que una encuesta contenga información negativa acerca de uno o más candidatos no la convierte automáticamente en una push poll. Las campañas políticas continuamente patrocinan las encuestas de message testing (prueba de frases y mensajes) para probar la efectividad de los posibles mensajes de campaña y su contenido.

Una forma de saber si se trata de una encuesta legítima de prueba de mensajes es si la entrevista cumple con los siguientes puntos:

• Al principio de la llamada, el entrevistador se identifica claramente, así como al call center que está haciendo la llamada. (Sin embargo, las encuestadoras legítimas, en algunas ocasiones eligen no identificar al cliente –sea un candidato o un partido político–, para no sesgar los resultados de la encuesta).

• La entrevista consta de más de unas cuantas preguntas.

• Las preguntas suelen consultar acerca de más de un candidato, o bien, mencionan ambos lados de un tema.

• Generalmente cerca del final de la entrevista, se cuestiona al encuestado sobre características demográficas como edad, escolaridad e identificación partidista.

• La encuesta se basa en una muestra aleatoria de votantes.

• El número de entrevistas realizadas está dentro del rango de las encuestas legítimas (entre 400 y mil 500).

Probar mensajes es una función legítima de investigación de encuestas, siempre y cuando la pregunta se haga a una pequeña muestra y trate de obtener una respuesta para saber si el problema es útil en una elección, realmente no importa cuán negativo es el mensaje.

PUBLICARLAS CONFUNDE AL CIUDADANO

El auge de las push polls, en México y el mundo, está relacionado con el papel de los medios de comunicación y la difusión de la información. Con la importancia creciente de las encuestas y la demanda del electorado por más información, muchos medios deciden publicar supuestos estudios de opinión pública que no están sometidos a criterios científicos.

Durante una jornada electoral, lo más importante para los medios de comunicación (televisoras, radiodifusoras, periódicos y portales de internet) es dar a conocer cuanto antes el nombre del ganador. Importa poco a los editores saber si los datos provienen de una fuente confiable, rigurosa. Lo fundamental, en la visión de muchos periodistas, es dar la primicia.

«Las agencias informativas y los periodistas justificaron su entrada al negocio de las encuestas porque creían que el uso de los datos de los sondeos de opinión contribuiría a mejorar su objetividad al producir noticias sobre los asuntos políticos… gran parte de los reportajes sobre las campañas se dedica (ahora) a discutir quién va a la cabeza y quién se queda atrás –un tipo de cobertura de ‘hipódromo’ a la que fácilmente se prestan los sondeos de opinión».⁵

Valga mencionar que no todos los medios actúan así, muchos periodistas aplican con las encuestas el mismo criterio de validación que usan con otras fuentes. A la par de la demanda por información, es necesaria la calidad de los datos, que se obtienen únicamente de las encuestas serias, no de los push polls.

Con mecanismos electorales cada vez más sofisticados, como los conteos rápidos, el periodismo de las primicias va perdiendo sentido. Debido al tipo de recolección de datos, es más certero un conteo rápido de un instituto electoral que el exit poll (encuesta de salida) de cualquier empresa.

Lo que cobra relevancia es entonces el análisis de los datos recolectados por una encuesta, pues además de la preferencia se tiene información sobre el perfil de los votantes y las razones de su decisión. Son estas preguntas contenidas en las encuestas que sí lo son, no de las que así se disfrazan.

Como ejemplo sirve el exit poll de las recientes elecciones del Estado de México. Aún con la amplia ventaja de uno de los candidatos sobre sus competidores, los resultados del exit poll de Parametría mostraron quiénes habían votado por qué partido, con qué nivel de escolaridad y si fue más importante la seguridad o la economía para la elección de Gobernador.

Es este el tipo de información que contribuye al entendimiento de los votantes y que, al final del día, perdura. Es esta la información que los medios deberían privilegiar y la que sólo brindan los estudios científicos.

AMBIGÜEDAD Y CONSTANTES CAMBIOS

La Asociación Americana para la Investigación de Opinión Pública (AAPOR) ha definido a las push polls como una forma de campaña negativa disfrazada de encuesta política. Las push polls son de hecho mercadotecnia política –llamadas telefónicas disfrazadas de investigación con el objetivo de persuadir a grandes números de votantes y afectar los resultados de una elección, más que medir opiniones. Debido a ello este tipo de levantamientos son violatorios del código de ética profesional y prácticas de la AAPOR. En 2005, el Código de Conductas de AAPOR fue ampliado para identificar a las push polls como conducta sin ética.

De hecho, la AAPOR pide a sus miembros y a los medios de comunicación que avisen sobre encuestas falsas y telemarketing político hecho bajo el argumento de investigación en opinión pública. El Consejo Nacional de Encuestas Políticas (National Council on Public Polls) también ha condenado esta práctica.

Los miembros de ambas instituciones se comprometen a no realizar push polls.

Actualmente, las push polls son ilegales en New Hampshire, aunque la ambigüedad de la ley y la constante modificación de las estrategias de call centers para realizar las llamadas, hace complicado que se castigue el delito.

Otras asociaciones en Estados Unidos como el Consejo Nacional de Encuestas Públicas (NCPP) y el Consejo Estadounidense de Organizaciones de Investigación por Encuestas (CASRO), atienden las denuncias de push polls del público. Es decir, los electores tienen a dónde acudir para exhibir estas prácticas, además se orienta a los ciudadanos para proceder y no participar en estos ejercicios.

En México, aunque existen y forman parte de los procesos electorales, no existe regulación alguna sobre las push polls. Las autoridades electorales no han encontrado aún medidas para prohibir y castigar estas prácticas alejadas del rigor científico de las encuestas.

La solicitud de muchos encuestadores mexicanos es que las empresas de marketing que realizan push polls asuman sus prácticas como mercadotecnia, promoción y campaña y dejen de asociarlas con las encuestas, pues desacreditan al gremio.

Las elecciones federales del próximo año pueden ser el momento oportuno para que se regule la realización de encuestas y se permita que únicamente se hagan estudios científicos, rigurosos y que busquen hacer una fotografía de los electores.

Fuentes

Blumenthal, Mark, So What is a push poll?, POLLSTER, agosto, 2006.

Frankovic, Kathy The Truth About Push Polls And What Isn’t?, CBS News, 2000.

Push Poll Disclosure Act of 2007 http://www.govtrack.us/congress/billtext.xpd?bill=h110-1298

Rothenberg, Stuart, For the Thousandth Time: Don’t Call Them ‘Push Polls’, en Roll Call, marzo, 2007

Rothenberg, Stuart, For the Thousandth Time: Don’t Call Them ‘Push Polls’, en http://rothenbergpoliticalreport.com/news/article/for-the-thousandth-time-dont-call-them-push-polls

The problem of so-called push polls, junio 2007,  www.aapor.org/AAPOR_Statements_on_Push_POlls.htm

Traugott, Michael W. y Paul J. Lavrakas, Encuestas: Guía para electores, Siglo XXI, México, 1997

____________

¹ El término pseudo encuesta se ha extraído de: Traugott, Michael W. y Paul J. Lavrakas, Encuestas: Guía para electores, Siglo XXI, México, 1997.

² http://www.govtrack.us/congress/billtext.xpd?bill=h110-1298

³ For the Thousandth Time: Don’t Call Them ‘Push Polls’, en http://rothenbergpoliticalreport.com/news/article/for-the-thousandth-time-dont-call-them-push-polls

⁴ Traugott, Michael, op. cit.

⁵ Ibidem

Una numerosa audiencia fue testigo de nuevas apariciones, experimentos cinematográficos, propuestas innovadoras, filmes desastrosos e incluso un escándalo en el círculo de directores. Este corresponsal se sumerge en las entrañas del Festival para ofrecer una interesante guía que, año tras año, istmo ha publicado por más de cinco décadas.

Casi todo el mundo ha estado de acuerdo en que el 64 Festival de Cannes ha sido, como en los vinos, un buen año. Las masas de participantes –críticos y profesionales– fueron especialmente numerosas y los efectos de la crisis parecen superados. El Festival busca su equilibrio entre «cine de autor» y «cine popular», y también entre las generaciones, abriéndose a nuevos nombres, sin olvidar a los «abonados» que siguen siendo más de la mitad de las obras en competición.

Cannes se enriquece por sus Festivales paralelos: «Un certain Regard», «Quincena de realizadores», «Semana de la crítica», etcétera, lo que frustra mucho al crítico que sólo puede ver una parte modesta de lo que se presenta por la simple razón de que los días siguen teniendo 24 horas.

¿El Festival ha sido excepcional? Ciertamente ha sido un buen Festival del que se sale serenamente gracias a un Palmarés justo y equilibrado, preparado por el director del Jurado, Robert De Niro, que reconocía la obra capital de Terrence Malick y que incluía buena parte de las películas que habían destacado. Desde que Tim Burton tuvo la idea de dar la Palma de Oro al tailandés Apichantpong Weerasethakal por su Tío Boome recuerda sus vidas pasadas, sudores fríos acompañan a cada anuncio de premios.

RENOVACIÓN EN MEDIAS TINTAS

Listas en mano, los recién llegados no produjeron entusiasmo si se exceptúan dos o tres películas. Los avances técnicos en el mundo de la imagen no modifican la esencia del cine, siempre será preciso tener algo que decir de valor humano universal. Esta afirmación es oportuna respecto a ciertas obras de jóvenes autores. Ni Sleeping Beauty, de la australiana Julia Leigh, sobre una forma de prostitución perversa; ni Michael, del alemán Markus Schleizer, sobre un caso de pedofilia; ambas primeras obras, abrían amplios horizontes.

Tampoco entre los recién llegados, Footnote, del israelí Joseph Cedar (premio del mejor guión), ni el veterano Takashi Miike con la nueva versión 3D de Hara-Kiri revolucionaban la competición. Y si Lynne Ramsay, nueva en la plaza, retenía la atención con We Need to Talk About Kevin, era a causa de Tilda Swinton que todo el mundo daba ganadora como la mejor actriz. Su trabajo era especialmente difícil al interpretar a una madre odiada por su hijo de la infancia a la edad adulta. Citemos también entre los nuevos, a Radu Mihaileanu, francés de origen judío, que aborda la aventura de defender la causa feminista en un medio musulmán.

Finalmente sólo tres películas destacan entre los que vinieron por primera vez a Cannes: Polisse de Maiwenn (premio del Jurado) y The Artist de Michael Hazanavicius (mejor actor por Jean Dujardin). La primera ofrecía una obra coral, rodada en un estilo documental, intensamente dramática, sobre la acción de la Brigada de protección de menores de París. Bella revancha para la directora-actriz, tratada con desprecio por ciertos cinéfilos puristas. El segundo se dio el lujo de presentar una película muda en blanco y negro, rodada en Hollywood, que es un homenaje nostálgico al cine de los años 20. Los mismos «puristas» debieron admitir la calidad del trabajo de un director y un actor, conocidos por sus éxitos populares. Hay que añadir a otro director, presente por primera vez, pero que goza ya de buena reputación, el danés Nicolas Winding Refh (premio de la mise en scène) que ha rodado en Los Angeles Drive con el excelente Ryan Gosling, un perfecto ejemplo de película de gangsters con acción, suspenso e historia de amor, que coloca a su autor en el pelotón de cabeza de las nuevas generaciones.

CUANDO LA ETIQUETA DE «AUTOR» SE DESPEGA

Llegar a Cannes no siempre es garantía de buenos resultados. Estos son desastrosos en el caso de Bertrand Bonello que en L’Apollonide vuelve a uno de sus temas predilectos: el erotismo, al evocar los recuerdos de un burdel de fin de siglo. Tema muchas veces tratado y que sólo es un pretexto para disfrazar de cultural un tema erótico, que deja de lado los problemas humanos de los personajes al servicio de una crítica fácil de la burguesía.

Algunos no han dudado en escribir que La piel que habito de Pedro Almodóvar era su peor película y han dado a Antonio Banderas el premio del peor actor. Es cierto que, anunciada como su primera incursión en el género de terror y conociendo la indudable calidad técnica de su trabajo, se pensaba que podríamos encontrar en su película algo nuevo y original.

Desgraciadamente la trama de terror es pobre; tributaria según propia confesión de Les yeux sans visage, de Georges Franju, un clásico del cine fantástico francés de los años 60, y la última parte no escapa a las obsesiones habituales del cine de Almodóvar sobre las incertidumbres sexuales.

Otro «abonado» que no supera sus propias marcas es Nanni Moretti con Habemus papam que interpreta junto a Michel Piccoli, un papa elegido pero que renuncia a su misión tras unos días de reflexión. Es evidente que Moretti no desea hacer un panfleto antirreligioso, que evoca el Cónclave con simpatía, que evita todos los temas que hubieran sido abiertamente polémicos. No anuncia tampoco la decadencia de la religión pues las masas de católicos son un elemento importante de la película. Con todo comete el error de tratar ligeramente un tema importante y no solamente religioso. Basta evocar el Pontificado de Juan Pablo II para comprender que es un error reducir el Cónclave a una serie de escenas humorísticas, aunque el principal blanco de sus ataques sea la figura del psiquiatra llamado al Vaticano, que Moretti interpreta.

El otro director italiano en competición, Paolo Sorrentino, pertenece a los tránsfugas del cine europeo partidos a rodar en América. This Must Be the Place cuenta la historia de una figura declinante de la «pop music», Cheyenne (Sean Penn), que debe dar un sentido a su vida, lo que lo conducirá a Estados Unidos para desenmascarar a un antiguo nazi que había humillado a su padre en un campo de concentración. Realizada la venganza, Cheyenne retorna a Dublín, donde habita, abandonando su estrafalaria apariencia. Una historia poco convincente que obliga a Sean Penn a interpretar una especie de sonámbulo embrutecido por el uso prolongado de la droga.

Otros autores vuelven a Cannes con obras de calidad diversa, que pueden calificarse de «curiosidades». La japonesa Naomi, siempre fiel a su estilo de privilegiar la naturaleza, cuenta en Hanezu, una historia de triángulo amoroso que casi es preciso adivinar detrás del esplendor de las imágenes. Por su parte, Alain Cavalier, que triunfó en 1986 con Thérèse, se contenta ahora con un cine «amateur-experimental» con el actor Vincent Lindon, en un juego divertido (Pater), en el que Cavalier se atribuye el papel de Presidente de la República, dejando a Lindon el de Primer Ministro. Es el típico film para cinéfilos que sólo llegará a media docena de salas.

OLVIDO IMPERDONABLE: AKI KAURISMÄKI

Preciso es consignar la ausencia del Palmarés de Le Havre, film rodado en el puerto francés por el director finlandés. De todos los cineastas presentes en Cannes fue sin duda el que despertó mayor simpatía general gracias a su inspiración humana que transforma el mundo duro que nos rodea en cuento de hadas. Aborda un tema complejo: la inmigración. Eligió al puerto de Le Havre como marco porque el muchacho venido del corazón de África arriesgando su vida, desea reunirse con su madre que trabaja en Londres. La película es la odisea de un hombre maduro, que protege al joven africano y despierta la solidaridad de sus vecinos para facilitarle su paso clandestino a Londres. Un final sorprendente acentúa el carácter de fábula humanista. «Yo siempre he preferido, dice Kaurismäki, que sea Caperucita Roja la que devora al lobo».

LARS VON TRIER, SIEMPRE SORPRENDENTE

Cannes ha tenido su escándalo: es la primera vez en 64 años que se declara «persona non grata» a un director, Lars Von Trier, que volvió al Festival aún no repuesto de su depresión. La razón: sus simpatías expresadas hacia Hitler en la rueda de prensa de Melancholia. Esa decisión no impidió que la película figurara en el Palmarés (mejor actriz, Kirsten Dunst). En vísperas del fin del mundo se nos asegura que la tierra es el único lugar del universo donde existe vida. El aniquilamiento final se espera en un magnífico castillo sueco, marco de la ceremonia de un matrimonio. La predicción es desesperada y los comportamientos incomprensibles, pero todo contado en imágenes bellísimas que justifican la admiración que produjo la película.

Entramos a las grandes recompensas del Festival: el Gran Premio, este año ex-aequo, y la Palma de Oro. Jean-Pierre y Luc Dardenne comparten el primero (Le gamin au vélo) con Nuri Bilge Ceylan (Érase una vez en Anatolia). Los dos autores son fieles a su estilo. Drama social en los Dardenne, mostrando las angustias de un muchacho de diez años que debe rendirse a una dura evidencia: su padre le abandona ante la imposibilidad de asumir la responsabilidad de su educación. El niño encuentra, después de muchas aventuras, una madre de sustitución que se encariña con él. Por su parte Nuri Bilge Ceylan nos lleva a Anatolia a participar en la reconstitución de un crimen pasional que será, sobre todo, el agudo análisis de caracteres de quienes participan en ella: un médico, un policía y un magistrado. Ninguna reserva sobre este premio que distingue dos películas mayores del Festival.

EL RECONOCIMIENTO A TERRENCE MALICK

Antes del Festival era difícil dudar que The Tree of Life obtendría la Palma de Oro. Pero después de la apagada acogida de parte de la sala ante una obra esperada con impaciencia durante más de un año, la cosa no era tan evidente. Las reticencias de algunos venían de encontrarse frente a una película profundamente religiosa, concebida, como un verdadero «oratorio» de música e imágenes en torno a una familia que vive en los Estados Unidos en los años cincuenta y que pierde a uno de sus tres hijos en la guerra de Corea (1950-1953).

La vida y la muerte se insertan aquí, a veces de forma no evidente, en imágenes que hablan de la creación del mundo, de la naturaleza y de la gracia, y también de las pasiones que agitan a una familia con elementos autobiográficos que muestran la rebelión del hijo mayor frente a un padre rigorista. Todo se da casi sin diálogos, sólo un comentario que sigue a las imágenes, con movimientos de cámara que dan toda la fluidez al relato. Se viaja en el tiempo, se visita un comienzo del más allá donde la familia se reúne en armonía. Y todo con continuas referencias bíblicas que van del alfa al omega del universo. Es cierto que The Tree of Life no se parece a nada y que Terrence Malick, incluso en Cannes, se ha escondido para evitar toda explicación. A cada espectador le toca encontrar la suya ante una obra capital que aborda todos los temas esenciales del misterio del hombre en su relación con Dios.

LA POLÍTICA: HISTORIA Y ACTUALIDAD

El genocidio de Camboya

Rithy Panh había dedicado ya una película-documento –S21, la máquina de muerte Khmer roja (2002)– a contar los horrores del genocidio perpetrado por el régimen comunista en Camboya que eliminó, entre 1975 y 1979, a cerca de dos millones de personas, un cuarto de la población del país. Ahora Panh vuelve sobre el tema, pues si S21 era un acta de acusación, ahora ha querido escuchar las razones del primer condenado por el genocidio, Kaing Guek Eav, apodado Duch. El condenado es el que habla y explica los mecanismos monstruosos del totalitarismo comunista. Sorprende que un hombre impregnado de cultura francesa, haya podido transformarse en un elemento importante de la maquinaria para eliminar a cientos de miles de personas sobre las que no había ningún tipo de acusación. Es escalofriante escuchar a Duch citar a un dirigente del partido que afirmaba: «es mejor eliminar a un inocente que correr el riesgo de dejar vivo un enemigo del pueblo».

El cine amordazado en Irán

Cannes ha seguido la misma línea de otros Festivales europeos –Venise, Berlin, etcétera– mostrando su solidaridad con dos directores condenados a 6 años de cárcel y 20 años de prohibición de rodar: Mohammad Rasoulof y Jafar Palahi. Au revoir de M Rasoulof es una película de ficción, rodada con medios escasos, pero de excelente factura cinematográfica. Cuenta la odisea de una joven abogada (Leyla Zareh), privada de trabajo, que entra en una nueva carrera de obstáculos: obtener un visado para abandonar Irán. «Es mejor sentirse extranjera en el extranjero que sentirse extranjera en su propio país», dice la protagonista, frase que resume el sentido profundo de la película.

Jafar Panahi se limita a ofrecer las notas de una jornada ordinaria. Rodado por sus amigos, consigue también pasar un mensaje de socorro al mismo tiempo que prueba que un cineasta no puede renunciar a su labor creadora, aun con medios casi inexistentes. Recordemos que los dos cineastas esperan la decisión del recurso contra sus condenas, lo que les evita de momento la cárcel.

Francia en primera línea

Gran expectación precedió el estreno en Cannes y en el resto de Francia de La Conquête de Xavier Durringer sobre un guión de Patrick Rotman. Una película política que por primera vez aborda la actualidad con personajes reales. Se trata de cómo conquistó Nicolás Sarkozy la presidencia de la República, hace cuatro años. La pregunta es obligada, ¿a favor, en contra? La realidad es una neutralidad asumida para no perder el favor de la mitad del público, aunque hoy el balance final sería favorable a Sarkozy. No hay ninguna revelación, todo es sabido, ya sea por pertenecer a la actualidad o por formar parte de las confidencias que pasan a la prensa. Se insiste, sin embargo, en dos cuestiones: los problemas matrimoniales que conducirán a la ruptura, y de los que Sarkozy es víctima, la tenacidad del hombre, verdadero animal político por la conquista del poder. El plato fuerte es el de los actores con un sobresaliente para Denis Podalydès (Sarkozy) y matrícula de honor para Bernard Le Coq que interpreta Jacques Chirac.

CINE POPULAR: LOS PIRATAS DEL CARIBE Y WOODY ALLEN

Dos películas representaron el cine popular: el nuevo episodio de Los piratas del Caribe y un film de Woody Allen, homenaje al París cultural y artístico de los años veinte.

Pirates of the Caribean: on Stranger Tides de Rob Marshall. Si vemos el lugar que ocupan en resultados de taquilla mundiales los tres primeros episodios de la saga era evidente que el productor Jerry Bruckheimer continuaría la serie. Y la continuación obliga al delicado ejercicio de hacer lo mismo, pero dando la impresión de que es algo diferente. El arranque es magnífico, con sus farsas y persecuciones plenas de invención. Se entra después en una lógica bien conocida que enfrenta a los personajes, como los que interpretan Johnny Depp y Penélope Cruz, quienes juegan siempre con la ambigüedad de sus intenciones. El episodio de las sirenas contiene uno de los mejores momentos de la película cuya acción se complica con la intervención de la marina inglesa y española. Se olvida un poco la búsqueda de la fuente de la eterna juventud cuando la historia de amor romántica, menos convincente que en los episodios anteriores, deriva hacia el cine fantástico. En cuanto al duelo, afectivo y real, entre Johnny Depp y Penélope Cruz, todo quedará sin verdadera conclusión. Seguro que habrá un quinto episodio.

Midnight in Paris de Woody Allen. Tras algunas obras menores, Woody Allen muestra una vez más la calidad cómica de su genio, además en el género fantástico al que pertenece una de sus mejores películas La rosa púrpura del Cairo. Esta vez es París el que inspira a Gil (Owen Wilson), de paso con su novia a sólo unos meses de casarse. Admirado ante la belleza de París, se pasea de noche y va a bascular, como Mia Farrow en la película citada, en otra dimensión de la realidad, la de los años veinte, que le permitirá cruzarse con escritores (Scott Fitzgerald, Hemingway, Gertrude Stein), pintores (Picasso, Dalí) o cineastas (Buñuel). Woody Allen no hace trabajo histórico sino una simple sátira fantástica en la que no falta un personaje femenino (Marion Cotillard), modelo y musa de pintores. Todo es un sueño del que será preciso despertar, pero sin olvidar que la esposa del Presidente de la República, Carla Bruni, en una breve aparición, también forma parte del sueño.

Costumbre milenaria con significación alternadamente positiva y negativa, los tatuajes, más que signo de rebeldía, hoy son una moda. Para algunos, forma de expresión personal; para otros, un nuevo modo de ser tribales, «dime qué te tatúas y te diré quién eres». Nadie puede afirmar que un tatuaje altere lo esencial de la persona, pero no hay que perder de vista el sentido común, su significado en cada cultura bajo la lupa de los criterios sociales y su permanencia. ¿Te identificarás toda la vida con lo que te tatúas? Tras la moda viene la contramoda e incluso el negocio ¿cuánto cuesta un tatuaje y cuánto cuesta quitárselo?

Un cangrejo güero se asoma, inspecciona el territorio y se pierde entre las patas de las poltronas. Se escuchan fuertes graznidos, es una familia de cuervos que sobrevuela el área en busca de comida. El más atrevido se posa al borde de una sombrilla, espera nervioso el descuido de un bañista. De pronto, ve la oportunidad y la ciñe, extiende las alas y se lanza en caída libre por un trozo de tostada.

Una muchacha con sombrero de paja y bikini a rayas se pasea por la playa, por su pierna trepa una enredadera monocromática. Un dragón de colores ardientes amenaza con reducirlo todo a su paso, estaba a punto de escupir el infierno cuando a su lado emerge una ninfa de cabellos dorados. Todo parece detenerse. Entonces, un fénix, una libélula, una geisha, un escorpión gigante, decenas de animales, de seres mitológicos, traídos de otros mundos, de otros tiempos se congregan… son los tatuajes.

SEÑAL DE ALCURNIA O ESCLAVITUD

El término tatuaje se refiere a los dibujos que se graban sobre el cuerpo al introducir pigmentos o tintas bajo la epidermis. El tatuaje ha acompañado al hombre durante miles de años. Los más antiguos se encontraron en los restos de Ötzi, un hombre que vivió hace 5 mil 200 años. Los científicos piensan que, Ötzi y sus contemporáneos, usaban los tatuajes con fines terapéuticos: para paliar el dolor en diferentes partes del cuerpo. Un poco más adelante, también se emplearon como amuletos. Las mujeres egipcias se grababan la parte alta de los muslos y alrededor del abdomen. Según la opinión de los arqueólogos, lo hacían para buscar protección durante el embarazo y a la hora de parir.

Además, los tatuajes se utilizaron para marcar a las personas de acuerdo con el grupo social al que pertenecían y a las creencias religiosas o políticas que poseían. Los escitas y tracianos fueron dos pueblos que recurrieron a los grabados para distinguir a la nobleza. De acuerdo con el historiador y geógrafo griego Herodoto, no tenerlos era para ellos señal de haber nacido humilde. Por el contrario, entre griegos y romanos, las marcas indelebles servían para señalar a quienes pertenecían a una secta religiosa o eran esclavos o criminales. Por contradictorio que parezca, con el paso del tiempo, los soldados romanos adoptaron los tatuajes como una moda y los propagaron en todo el imperio hasta que emergió el cristianismo.

Con los años, los tatuajes se fueron sofisticando: los de Ötzi estaban formados solo por líneas, luego vinieron los puntos, las figuras geométricas, los animales, los motivos de la naturaleza y mucho más.

Con la introducción de la máquina de tatuar, hace cerca de cien años, la técnica del grabado ha variado poco. Todo comienza con el diseño de un motivo que –una vez revisado– se transfiere a la piel, se delinea el contorno con una máquina que inyecta tinta bajo la epidermis y se rellena el dibujo con diferentes pigmentos. Las agujas que se utilizan varían en forma y calibre de acuerdo con el tipo de trabajo y acabado que se busque.

Una forma de expresión personal

Con la cabeza rapada, la vista encubierta por unos lentes obscuros y una criatura alienígena que se desliza por su hombro, Joe, un torontoniano de cuarenta y ocho años, explica: «El tatuaje es una forma de expresar mi personalidad». Él se grabó su primer tatuaje a los treinta. «Siempre me habían gustado, pero no había encontrado el coraje o el apoyo para hacerme uno hasta que conocí a Alex», explica mientras levanta la mano izquierda para presumir su alianza. Sobre el tobillo derecho lleva impreso un código de barras: «Habla de mí, de quien soy yo, de mi individualidad».

La idea de un código de barras no es moderna, se remonta a unos cientos de años atrás. Los maoríes acostumbraban marcar la cara de sus guerreros. Este pueblo polinesio abría surcos sobre el rostro para rellenarlos con pigmentos de hollín. Los diseños eran únicos y contenían gran cantidad de información sobre el valeroso maorí que los lucía. Las victorias personales aumentaban el número de insignias en la cara. Como el código de barras de Joe, estos tatuajes faciales les servían a sus portadores de tarjeta de identidad.

Joe afirma que no existe un plan para tatuarse el resto del cuerpo. Sin embargo, el motivo que cuelga de su brazo y hace referencia a la exitosa película «Alien, el octavo pasajero» es un trabajo en proceso que consta de cuatro etapas, dos de las cuales ya se han concluido. Al final, el tatuaje abarcará la manga completa y aproximadamente cuarenta horas de pinchazos.

Entre los profesionales, es común la práctica de dividir en varias sesiones los grandes proyectos por dos razones: la intensidad del dolor y la necesidad de que la herida sane. Por lo general, el dolor a la hora de marcar la piel dependerá del tamaño del tatuaje, su localización y el umbral de cada persona. Las áreas del cuerpo, en donde el malestar suele ser más intenso, son la parte interna del brazo y del muslo, así como la parte superior del pie. Joe es consciente de que, pese al sufrimiento, no es sensato mezclar las sesiones de grabado con el alcohol. Al ingerir este tipo de bebidas la sangre tiende a adelgazarse y el sangrado podría ser mayor. Además, siempre se corre el riesgo de despertar con una leyenda como «Yo amo a Lola» o su equivalente del momento.

Ingrediente adictivo

«Tengo nueve tatuajes, pero en Argentina todo mundo está tatuado, poquísimos son los que no o los que sólo tienen uno», declara Leila, una chica de veintinueve años. «Cuando nació Román, pensé en grabarme su huellita, todo se quedó en una idea», agrega refiriéndose a su bebé de dos años. «Ahora me lo pienso más antes de hacerme uno nuevo porque duelen. A los diecisiete años la cosa es muy distinta».

Para muchas de las personas que se han tatuado, uno no es suficiente. Tampoco lo son dos, ni tres, ni… Según el Pew Reserch Center, entre la generación del milenio de EUA –que incluye a los jóvenes que entrarán a la edad adulta al inicio de este siglo– casi cuatro de cada diez tienen un tatuaje. Mientras que, entre los tatuados, la mitad tiene entre dos y cinco; y 18% tiene seis o más tatuajes. Para algunas personas, el límite de grabados podrían fijarlos los 1.5 a 2 metros cuadrados de piel que tiene en promedio un cuerpo adulto.

Roberto Kno, artista en un taller de tatuajes de Playa del Carmen, se refiere a la necesidad de marcarse la piel en varias ocasiones como «un estilo de vida». Por su parte, Sandra Moller, una joven suiza, habla de la adrenalina que recorre su cuerpo previo y durante una sesión de grabado. Bastante se ha discutido sobre la adicción que provocan los tatuajes. Esta puede estar relacionada con la liberación de endorfinas –popularmente conocidas como las hormonas de la alegría– causada por la dolorosa penetración en la piel.

Cuando llega el arrepentimiento

Con dos panteras a la espalda y unos ojos que compiten en intensidad con el azul turquesa del mar, Sandra Moller expone: «Mi primer tatuaje me lo hice cuando tenía diecisiete. La mayoría de mis amigos ya tenía uno». Sobre este tema, los expertos psicólogos y sociólogos explican que para los adolescentes el tatuarse es muchas veces como un rito de iniciación, una forma de adueñarse y decidir sobre el propio cuerpo.

Para Rafael, Lisa y Peter, el tatuaje que se grabaron en la adolescencia fue un acto de «rebeldía» contra sus padres y la sociedad. Lisa confiesa que a los quince años realizó varios intentos de marcarse la piel, pero ninguno con una idea o significado claros. Por su parte, Peter explica que el motivo gótico, que en un principio parecía correcto y adornaba su espalda, fue aclarado mediante un tratamiento de rayos laser y cubierto después por un dragón japonés. Explica: «No iba de acuerdo con mi actual estilo de vida». Este sentimiento no es exclusivo de Peter, lo comparte con la mayoría de las personas que se arrepienten de haberse marcado la piel.

Por experiencia, algunos tatuadores se rehúsan a grabar sobre pieles mozas. Roberto Kno explica que entre sus preceptos está el de no tatuar a «chavos de dieciocho-veinte años». Después de años en la profesión, sabe que en ocasiones «personas de treinta no tienen claro lo que quieren, mucho menos lo tienen los jóvenes».

Los tatuajes no son desechables, intentar borrarlos requiere de un tratamiento con rayos láser que puede ser muy doloroso, implica varias sesiones a un costo elevado y, al final, no existe garantía de que la piel se restaure a su condición original. En algunos casos, el área tratada puede quedar marcada por cicatrices.

Un estigma negativo

En diferentes lugares y épocas de la historia, los grabados sobre la piel han tenido una connotación negativa. Durante el siglo IV, los tatuajes o stigmata fueron prohibidos en el imperio romano. Según el emperador Constantino, desfiguraban lo creado a imagen y semejanza de Dios.

También en Japón, después de siglos de cultivar la práctica, los tatuajes fueron vedados. Desde el siglo V A.C., los japoneses recurrían a los grabados con el fin de embellecer y decorar el cuerpo. Por ley, el uso de kimonos ricamente ornamentados era de uso exclusivo de la nobleza. A los hombres de clases sociales inferiores no les quedó otra alternativa que grabarse el kimono sobre la piel. Héroes legendarios se entremezclaban con diseños florales y animales de gran simbolismo sobre un fondo de nubes o llamaradas. Eran imágenes que se extendían por debajo del cuello y cubrían cada centímetro hasta el codo y la rodilla de gran número de obreros y comerciantes. Si bien los motivos quedaban tapados por la ropa de trabajo, el gobierno japonés interpretó la costumbre como subversiva y la prohibió en 1870.

Al igual que los kimonos sobre la piel, los tatuajes de Sandra, como los de un gran número de personas, se concentran en lugares que quedan al resguardo de la ropa de trabajo. «Son sólo para mí, la oficina no es un lugar adecuado para exhibirlos», declara la chica suiza. Sandra sólo los luce cuando siente que es apropiado.

Hoy en día, el tatuaje ha cobrado gran popularidad, se ha puesto de moda. En el mundo occidental, 10% de las personas tiene algún tipo de modificación en el cuerpo. El tatuaje o el «arte en el cuerpo», como ahora se le conoce, ya no se limita a grupos específicos como marineros, pandilleros o motociclistas, es para cualquier clase social o edad. Muchas compañías alrededor del mundo han advertido esta tendencia y han reflexionado al respecto. Esto las ha llevado a revisar su política interna y manifestar de forma explícita su posición. Si bien, en México, las políticas de las compañías no se caracterizan por estar a la vanguardia, la Encuesta Nacional contra la Discriminación (2007) revela que 67% de los encuestados no contrataría a personas con tatuajes visibles.

Roberto Kno explica: «Aquí te discriminan cañón si tienes un tatuaje, te tachan de delincuente y drogadicto. Mis tías piensan que soy un caso perdido por tener tatuajes. Lo peor es que puede haber un ‘güey’ que es de lo peor y nadie piensa mal porque lo ven bien vestido y sin tatuajes». En México, 50% de los encuestados sufrieron un tipo de discriminación por exhibir sus tatuajes. «En EUA la gente es más abierta. Hace dos años trabajé por allá, me tocó tatuar a un abogado. Cuando se quitó la camisa me fui de espaldas. Estaba atiborrado de tatuajes. En comparación, yo parecía un pobre aficionado», agrega el artista.

Un tatuaje es una moda, una forma de expresión, una manera de crear una identidad propia, de ser especial y distinguirse del resto, un deseo de coleccionar bellas imágenes, arte, una forma de unirse a un grupo, de ser aceptado, de comprometerse, una protesta contra los padres, contra la sociedad… un tema polémico. Lo único indiscutible es que la vida del tatuaje es todavía joven, quedan muchos capítulos que grabar sobre la piel.

Recuadro 1

Factores de riesgo

• Infección. Existe el riesgo de contraer enfermedades serias e incurables, como la hepatitis B o C, y el SIDA. Para disminuir el riesgo, el tatuaje debe realizarse en un lugar que cumpla con las normas de higiene. Las agujas utilizadas deben ser nuevas, pre-empacadas, desechables y deben abrirse frente al cliente. Sin embargo, una aguja estéril no es suficiente, los guantes y todo el equipo de tatuar debe ser también estéril.
• Alergias. En algunos casos, los pigmentos utilizados pueden causar alergia en la piel justo después de ser tatuada, así como años más tarde, cuando el tatuaje sea expuesto al sol.
• Granulomas. Se pueden formar nudos o manifestarse una inflamación alrededor del material que el cuerpo percibe como ajeno, como son los pigmentos de los tatuajes.
• Metales pesados. En EUA, las tintas para tatuar no son reguladas por ninguna agencia gubernamental. La FDA (Food and Drug Administration) no ha aprobado ningún tipo de pigmento para que sea inyectado bajo la epidermis. Muchas de las tintas que se utilizan son de calidad industrial; indicadas como pinturas para automóviles o tintas para impresoras. Contrario a lo que se piensa, las tintas para tatuar no están hechas a base de pigmentos vegetales; pueden contener metales pesados y compuestos químicos de aluminio, titanio, cromo, plomo, antimonio, berilio, cobalto, selenio y níquel. Por ahora, no existe información suficiente para evaluar el riesgo que implica estar expuesto de manera crónica a estas tintas.
• Aficionado. Es importante elegir a un tatuador experimentado, ya que un grabado implica pinchar la segunda y tercera capas de la piel. Alguien sin suficiente experiencia podría no saber qué tanto penetrar con la aguja y lastimar algo más.
• Complicaciones con resonancias magnéticas. En algunos casos, una resonancia magnética puede producir hinchazón y sensación de quemazón en el tatuaje. Los síntomas son pasajeros.
• Donación de sangre. Cierta literatura médica indica que no es posible donar sangre después de realizarse un tatuaje. Otras posturas autorizan el procedimiento –bajo ciertas condiciones– pasado un año e incluso tres meses, siempre y cuando se demuestre la ausencia de infecciones  y metales pesados.

Recuadro 2

Moda y contramoda ¿Cuántos lo lamentan?

Según un informe oficial, basado en una encuesta hecha en 2003, unos 45 millones de estadounidenses llevan tatuajes. Más de siete millones de ellos lo lamentan.

Algunos años después de que reviviera la moda del tatuaje, ha llegado la contramoda. Muchos que se hicieron tatuar buscan ahora quien les quite los tatuajes. Primero quisieron llevar en la piel, «para siempre», el nombre del novio o la novia, un símbolo rockero y contestatario, un adorno chic… Pero la vida cambia, aquel novio ya no lo es, ese adorno resulta ahora tan anticuado…

Así como la moda hizo surgir una floreciente industria, también la contramoda crea buenas oportunidades de negocio para dermatólogos y centros de belleza, que en Estados Unidos terminarán el año habiendo quitado unos cien mil tatuajes con aparatos de rayos láser. No es en realidad la «contraindustria», pues necesita a su opuesta. Es más: en buena parte una y otra se sostienen mutuamente, pues muchos se quitan tatuajes para hacer hueco a otros nuevos.

La mayoría de los que se quitan tatuajes son mujeres de entre 25 a 35 años, dice el doctor Tattoff, director ejecutivo de la cadena de establecimientos dedicados a esa actividad. Lo que no sabe es si se debe a que ellas se tatúan más o a que se arrepienten antes.

Quitarse un tatuaje es una operación larga, molesta y un tanto cara (el doctor Tattoff cobra 39 dólares por pulgada cuadrada de adorno que eliminar). Pero un equipo de científicos del Massachusetts General Hospital y de las universidades Duke y Brown tiene a punto una nueva técnica de tatuaje fácilmente reversible. El pigmento irá dentro de microcápsulas y se podrá desintegrar con rayos láser de un tipo especial. El sistema, que se comercializará después de este verano, se llama Freedom-2, en alusión a la segunda oportunidad que ofrece a quienes perdieron la libertad epidérmica con la técnica tradicional.

Una vez que, gracias a Freedom-2, los tatuajes sean de quita y pon, dice el director ejecutivo de la compañía formada para explotar el invento, se animarán a tatuarse muchos que no se atreven por la dificultad de borrarlos. Si así ocurre, las dos industrias saldrán ganando. Fuente: International Herald Tribune

Ante la situación que vive nuestro país se escuchan duras y justificadas críticas hacia las normas del derecho, su ejercicio profesional e impartición de justicia. Pero se corre el peligro de confundir significados que denigren la ciencia del Derecho, cimiento de la civilización occidental.

DETERMINACIÓN DEL DEBATE

Injuriar a quienes se dedican al Derecho no es novedad en la literatura erudita, picaresca o de tabloide. Otra cosa es difamar al Derecho en sí mismo, lo cual –por cierto– tampoco es de vanguardia.¹

Al respecto, vale la pena aclarar algunas diferencias, pues las nociones de Justicia y Derecho se utilizan con frecuencia sin atender a sus diferentes acepciones. Me explico: se puede hablar de la justicia como una virtud: dar a cada quien lo suyo, como prestación pública, estatal y burocratizada o como ideal personal que resume con acierto una frase del último Kelsen: Verdaderamente, no sé ni puedo afirmar qué es la Justicia, la Justicia absoluta que la humanidad ansía alcanzar. Sólo puedo estar de acuerdo en que existe una Justicia relativa y puedo afirmar qué es la Justicia para mí. (…) Mi Justicia, en definitiva, es la de la libertad, la de la paz; la Justicia de la democracia, la de la tolerancia.²

Por otro lado, también la palabra Derecho admite varios sentidos, ya que es tanto ciencia (Ciencia jurídica, o Derecho con mayúscula), como conjunto de normas positivas (derecho, con minúscula), o bien facultad o potestad correlativa a una obligación o deber, (también con minúscula) como el derecho a la vida o el derecho a la información.

Finalmente, la noción de Jurisprudencia, que también admite varios significados, puede sintetizarse como el resultado de la conjunción de dos virtudes cardinales: la Justicia, ya comentada, y la Prudencia como virtud intelectiva que permite a quien la cultiva discernir lo que debe (o no) hacerse. Así, para decir (y hacer) lo debido en cada caso no basta con querer dar a cada quien lo suyo, sino que es necesario además saber cómo, cuándo y en qué condiciones –casi siempre técnicas y complejas– hacerlo.

Jurisprudencia es lo que los romanos (Ulpiano, Digesto) llamaron «ciencia de lo justo y de lo injusto», y a la que el ilustre doctor Álvaro D’Ors se refiere en unas líneas³ que vienen como mandadas pedir para este asunto: Hay que recordar asimismo que la virtud de la Justicia es como ciega si no se ve asistida por la de la Jurisprudencia; y que muchas veces se incurre en resultados injustos, aun queriendo hacer justicia, por falta de Jurisprudencia, y que tantos desmanes que se perpetran en nombre de la Justicia se deben a la ignorancia del Derecho.

EL DERECHO ES ARTE Y CIENCIA MILENARIA

Dicho lo anterior, es evidente que no se debe confundir Justicia, como ideal personal o colectivo, con la forma de administración cotidiana del derecho positivo (conjunto de normas jurídicas escritas en un ámbito territorial), pues se trata de realidades diferentes. La Justicia entendida como dar a cada quien lo suyo no es –jamás lo ha sido– una práctica automática y desinteresada entre los hombres; si así fuere, podríamos aceptar por innecesaria la existencia de abogados, jueces, fiscales, tinterillos y demás picapleitos. Si por derecho (con minúscula) entendemos sólo a ese conjunto de reglas –las más de las veces desordenadas, pero casi siempre producto de fenómenos de poder democráticamente maquillados–, entonces se acepta cualquier queja sobre sus injustos efectos.

Pero pueden decirse otras cosas sobre el Derecho (con mayúscula) y su relación con la administración de justicia: el Derecho es arte y ciencia milenaria (como cuerpo de conocimientos e instituciones, constituye uno de los estudios fundacionales de la Universidad occidental) cuya práctica –como saber técnico especializado– sigue siendo imprescindible para solucionar conflictos cuyo grado de dificultad es directamente proporcional a la complejidad de las relaciones humanas. Pensemos, por ejemplo, en las transacciones financieras, inmobiliarias, comerciales o tecnológicas contemporáneas… Parece risible pretender que tales entuertos puedan resolverse a través de métodos y lenguaje cotidiano.

La realidad jurídica es compleja –y muchas veces arcana– como consecuencia o reflejo de la misma realidad humana. En este sentido se afirma, sin vergüenza, que el ejercicio del Derecho (con mayúscula) no es una actividad democrática (en el sentido de que la pueda ejercer alguien sin preparación específica), como no lo es –ni puede serlo– la práctica de la Física, la Medicina, la Economía, la Ingeniería o la Arquitectura.

Sin embargo, los que sí habrían de estar sujetos a la deliberación y el consenso democráticos son los procesos de gestión del poder, es decir, los mecanismos estatales de control social formalizado, entre los cuales se encuentra el sistema jurídico de una sociedad y dentro de éste, el derecho como conjunto de reglas derivadas del juego parlamentario. Dicho de otro modo: la moderna democracia deliberativa, que más allá de la mera representación popular a través del cerrado formato de partidos políticos, busca la legitimidad del derecho (con minúscula) como resultado de procesos discursivos con participación ciudadana en los que prive la racionalidad y la comunicación de dos vías.

Si esto es así, claro que es deseable la óptima intervención de los destinatarios de la norma en su creación y funcionamiento, por ejemplo, para determinar lo que debe o no prohibirse (incluyendo el cómo, cuándo y con qué límites), la configuración de los organismos y los protocolos para la administración eficaz del derecho, o para fijar los estándares de calidad del aparato policial y judicial. Tal interacción provee de legitimidad republicana a las estructuras que ejercen el poder, que de este modo se racionaliza –y se comparte– efectivamente.

OTRA COSA ES LA MALA PRÁCTICA

La administración de justicia (que no es lo mismo que Justicia, como virtud) es una prestación primaria y de preferencia estatal, que siendo revisable, debe admitir –desde luego– la participación ciudadana en su conformación y mejora mediante procesos dialógicos igualitarios.

Es irrebatible que el estado actual de cosas genera casos de injusticia en los que casi siempre se afecta a los menos favorecidos; pero decir que el acceso a la justicia se encuentra limitado a quienes tienen dinero o posición, y que ese deleznable fenómeno se puede atribuir al Derecho (con mayúscula) y a quienes lo ejercen como profesión (abogados) implica, por lo menos, un error argumentativo. Sería tanto como afirmar que son perversas la Física, por haber sido herramienta para construir la bomba atómica, o la Medicina genómica, al sentar las bases de la clonación humana…

¿Y los abogados? ¿Somos genios del mal⁴ por lucrar con nuestro conocimiento especializado a expensas del prójimo? Si ello es así, nos veremos en el infierno con los médicos que cobran por proveer la salud, con los profesores que tienen la osadía de cambiar por dinero el conocimiento que transmiten, y con todos los demás profesionistas y artesanos que cometen la grave iniquidad de vivir con el producto de su trabajo…

Otra cosa es analizar seriamente si el foro de los abogados está infestado de malos practicantes que denigran la profesión y –de paso– inflingen daño a sus clientes (análisis extensivo a cualquier otro rol social) o bien, si los agentes del Ministerio Público y los miembros de los poderes judiciales están a la altura (capacitación, remuneración, recursos materiales, etcétera) para cumplir con sus funciones; porque la ecuación integrada por abogados deshonestos y operadores de justicia corruptos o ignorantes sí da como resultado experiencias amargas para el ciudadano común, aunque ello no sea culpa del Derecho ni de quienes lo ejercen con rectitud.

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¹ Basta recordar la célebre conferencia dictada en 1847 por Julius Hermann von Kirchmann ante la Sociedad Jurídica de Berlín Die Wertlosigkeit der Jurisprudenz als Wissenschaft, cuya traducción literal es «La carencia de valor de la jurisprudencia como ciencia».

² Cita completa: Verdaderamente, no sé ni puedo afirmar qué es la Justicia, la Justicia absoluta que la humanidad ansía alcanzar. Sólo puedo estar de acuerdo en que existe una Justicia relativa y puedo afirmar qué es la Justicia para mí. Dado que la Ciencia es mi profesión y, por tanto, lo más importante en mi vida, la Justicia, para mí, se da en aquel orden social bajo cuya protección puede progresar la búsqueda de la verdad. Mi Justicia, en definitiva, es la de la libertad, la de la paz; la Justicia de la democracia, la de la tolerancia. Cfr. ¿Qué es la Justicia?, Editorial Ariel. Barcelona, 1992.

³ D’Ors, Álvaro. Una introducción al estudio del Derecho. Ediciones Rialp, 8ª Edición. Madrid, 1989. Pág. 29.

⁴ Cfr. Cita de Erasmo de Rotterdam al principio de este artículo.

Imagine, por un momento, que está a pocos días de presentar el informe anual de desempeño a la junta de accionistas de su empresa. Las semanas anteriores han sido agotadoras, recabar la información, corregir los datos, hacer revisiones, entrevistar al personal y mil y una tareas más. Por si esto fuera poco, aún le quedan algunas dudas sobre cómo logrará estudiar toda esta información y presentarla de la mejor manera.

En cualquier otro escenario, ello representaría una situación de alarma y estrés que posiblemente impactaría no sólo en su salud sino en su futuro laboral. Mientras da gracias a Dios que sea cosa del pasado, abre el frasco de cápsulas que le recetó su médico y toma dos pequeñas píldoras. Unas cuantas horas más tarde ha memorizado y domina toda la información que será necesario presentar a la junta de accionistas. Ya en la noche, mientras arropa a sus hijos, piensa en lo afortunado que es por vivir en una época donde los nootrópicos no son sólo legales, sino de uso tan cotidiano, que la gente ya no tiene reparo en aprovecharlos.

EN UN FUTURO CERCANO

Mientras la lucha contra las drogas ilegales¹ se enraíza y torna polémico cualquier ambiente donde se discute, existe otro tipo de drogas que ha ido ganando atención, primero académica y luego mediática, y plantea distintos retos a la reflexión, no sólo sobre el uso de sustancias prohibidas, sino sobre el tipo de sociedad que valoramos y en la cual deseamos vivir.

El psicólogo y químico doctor Corneliu E. Giurgea acuñó, en 1972, el término «nootrópico» para referirse a todas las sustancias que funcionan como potenciadores cognitivos. Deriva de las palabras griegas nous (mente) y tropos (dirección). A diferencia de las drogas ilegales que se utilizan para alterar el estado de conciencia hacia la exaltación o la depresión, con el fin de provocar una sensación «agradable», los nootrópicos o smart drugs tienen la función de mejorar los procesos de aprendizaje, facilitar la memorización y aumentar los periodos de atención que se dedican a ciertas labores.²

Aunque el ejemplo mencionado al principio hoy parezca distante, no deja de levantar sospechas sobre los posibles efectos que tendría una nueva gama de drogas que acrecentaran nuestras capacidades cognitivas. Actualmente se discuten en el ámbito académico y político cuestiones que versan desde la permisibilidad de dichas sustancias hasta las implicaciones socioeconómicas. Es claro que aunque sea una situación que dista en el tiempo ya requiere nuestra atención.

INCREMENTAR NUESTRAS CAPACIDADES COGNOSCITIVAS

La que también se conoce como «Neurología cosmética» juega con la idea de que los continuos avances en la farmacología, las ciencias biológicas, pero sobre todo la cada día mayor comprensión de nuestro genoma, nos podrá dar en un futuro no muy lejano nuevas sustancias que no sólo ayuden a prevenir, curar o aliviar enfermedades, sino que acrecienten de manera significativa nuestras capacidades. Naturalmente llama la atención la posible aplicación de esos descubrimientos a las capacidades cognoscitivas.

Desarrollar drogas específicas para acrecentar las capacidades cognoscitivas en pacientes sanos todavía es parte de la especulación, pero en cambio, que alumnos sanos usen drogas controladas como medio para incrementar su rendimiento académico es una realidad y ha cobrado especial atención.

Sobre esta realidad han surgido grupos a favor y en contra del uso y regulación de estas sustancias. Cada uno presenta lo que le parecen argumentos concluyentes respecto del dopaje académico, y sobre todo hacen hincapié en su similitud con el dopaje en el deporte. Me propongo exponer los argumentos que se esgrimen a favor y en contra, esclarecer un poco el panorama y resaltar por qué este problema es de la incumbencia de todo ciudadano.

¿COMO EL CAFÉ DE LA MAÑANA?

La controversia gira, como uno de los principales ejes, sobre los riesgos para la salud que podrían implicar las nuevas drogas. Los detractores de los nootrópicos aseguran que a corto plazo no estarían lejos de presentar los mismos problemas que las drogas ilegales: dependencia psicológica, dependencia física, tolerancia a la droga y sobre todo riesgos para la vida.

Además, los fallecimientos en el deporte por uso de esteroides y sustancias prohibidas son un claro recordatorio de los altos precios que pagaron aquellos atletas, y por lo tanto se debería mantener un estricto control sobre ellas.

Por su parte, los defensores del uso actual y futuro desarrollo de nuevos fármacos, apelan a dos argumentos diferentes. Dicen que en caso de que los riesgos sean analogables a prácticas corrientes, como fumar, abordar un avión o ingerir bebidas alcohólicas, deberá ser cuestión privada optar por utilizarlas o no.

Por otro lado, que así como los primeros medicamentos para tratar ciertas enfermedades producían efectos adversos que con el paso del tiempo se fueron reduciendo, algo similar sucederá con esta nueva clase de drogas. Como no fue motivo para dejar de consumirlos en otras épocas, les parece que hoy tampoco es motivo para restringir su uso.

El problema con esas sustancias es que el dilema ético no se reduce a la seguridad de los usuarios al momento de ingerirlas, sino que se extiende al posible impacto que tendrán en la sociedad contemporánea.

A algunos pensadores les preocupa que esas prácticas orillen a personas que no quieran utilizarlas a tener que hacerlo para mantenerse dentro del estándar de eficiencia.³ Apelan a lo que se conoce como el «Efecto de la Reina Roja», nombre tomado de la obra de Lewis Carroll Alicia a través del espejo, que establece que un individuo para mantenerse en su mismo sitio debe continuar moviéndose.⁴ En un ambiente donde todos rinden más por utilizar nootrópicos, aquél que rinde menos claramente está en desventaja.

Ven, por ejemplo, a un alumno promedio orillado por la circunstancia a consumir esos productos aun cuando hubiera una objeción de conciencia. Por su parte, los defensores de la propuesta argumentan que estas sustancias podrían servir a quienes presentan problemas de aprendizaje y lograrían estabilizarlos conforme al promedio. Analogan el tomar cierto nootrópico al caso de recibir clases particulares o tomar una taza de café por la mañana.

HABRÍA QUE PROHIBIR TANTAS COSAS…

Desde el punto de vista de la justicia social la inquietud proviene del hecho de que los nootrópicos podrían ampliar las brechas socioeconómicas existentes. A los tutores especializados, clases particulares, preparación en el extranjero, acceso a internet, etcétera, se uniría otro elemento que situaría a sus consumidores en ventaja respecto de quienes no los consuman.

Los defensores argumentan por dos vías. Por un lado, promueven la idea de que estas sustancias se incluyan dentro de un plan universal de distribución, como en el caso de las vacunas, con lo cual se distribuirían equitativamente y por lo tanto el impacto positivo sería mucho mayor. Y la segunda, rebate el argumento de sus contrincantes, que en un estado liberal es una afirmación contradictoria, ya que si se prohibieran los nootrópicos, se debería prohibir, de igual manera, todo aquello que brinda una ventaja competitiva: clases particulares, tutores, tomar café por la mañana…

Un factor determinante en la discusión es que esas drogas son, tanto una posibilidad teórica como una realidad tangible. Teórica porque como se menciona, los acrecentamientos que aportan las drogas contemporáneas son muy limitados y con amplios efectos secundarios. Tangibles en cuanto a los números que arrojan las prescripciones «off label» de Aricept, Reminyl, Provigil, Aderrall, Ritalin, etcétera a pacientes sanos y funcionales.

Conviene resaltar que las respuestas reduccionistas «sí» y «no» son insuficientes. Los defensores de la propuesta advierten a quienes enfáticamente condenan dichas prácticas que pongan mucha atención a su manera de vivir, pues lo más probable es que hagan uso de alguno de estos acrecentadores cognitivos. Una taza de café o té, un cigarro, bebidas energéticas, todos estos productos se ubican en la misma categoría. La cafeína es un estimulante metabólico y del sistema nervioso que se utiliza para ayudar a reducir la fatiga e incrementar el estado de alerta. La taurina, componente de las populares bebidas energéticas es un acido orgánico que ayuda al rendimiento psicomotriz y a la resistencia física. La nicotina es un alcaloide que se relaciona con la liberación de dopamina en el cerebro. Una vez que esas nuevas drogas sean seguras sus defensores no creen que exista un argumento eficaz en contra de su utilización.

EL DOPAJE EN EL DEPORTE COMO PUNTO DE COMPARACIÓN

Observar qué ha sucedido con el dopaje en el deporte sirve para aclarar algunos puntos. El deporte profesional o de élite es una creación cultural cimentada, a grandes rasgos, por dos tipos de normas. Normas constitutivas, que definen y aclaran qué es este deporte, y normas regulativas, que sancionan criterios de gobernabilidad dentro del juego.⁵ Si alguien recorre 42.195 km en una bicicleta, claramente no está participando en un maratón, pero si recorre los mismos 42.195 km después de haber entrenado y utilizado dopaje expresamente prohibido en el deporte podemos afirmar que de hecho corrió un maratón pero que al infringir una norma regulativa no es digno de ser reconocido.

A la pregunta: ¿por qué no es digno de ser reconocido?, habrá que contestar que en este caso la regla es muy clara respecto de las sustancias que se pueden utilizar y las que no, y los miembros de la Agencia Mundial Antidopaje se lo toman muy en serio. Cuando los deportistas deciden competir se adhieren explícitamente a dichas reglas, y al momento de infringirlas quedan fuera de la categoría de los deportistas susceptibles de reconocimiento. El caso de Ben Johnson en las olimpiadas de 1988 es paradigmático. Podrá ser el hombre más rápido del mundo, pero con esteroides, y ello lo sitúa en otra categoría que claramente no es la de los Juegos Olímpicos.

Se ha hablado de que el antidopaje en el deporte es impracticable, sobre todo porque los métodos actuales son tan tecnológicamente avanzados que los medios para detectarlos difícilmente lo logran. Este argumento cae por su propio peso con un ejemplo: de que los asesinos seriales se vuelvan muy diestros no se sigue que no se les perseguirá. Aquél que juega otro juego no debería extrañarse de que nadie lo reconozca. También se ha dicho que el dopaje nivela a los competidores dadas las diferencias intrínsecas, efecto de que la lotería genética y el ambiente han favorecido a algunos y a otros no. Aunque existe un movimiento que defiende esta postura, las normas regulativas son muy claras y al que no le parezcan puede fundar su propio deporte. Un ejemplo es el Fisicoculturismo natural en comparación con el fisicoculturismo tradicional.

Para concluir debemos recordar que es un error pensar que quien toma una píldora se transforma como por arte de magia en un súper atleta o un súper académico; nada más distante de la realidad. El esfuerzo y la dedicación, aun cuando evolucionen, siempre serán importantes en nuestro desarrollo cultural.

También es necesario tener presente que existen serios riesgos a la salud cuando estos fármacos se utilizan sin supervisión médica. Por ejemplo, el fabricante de uno de ellos pide a los usuarios que, si al utilizar su producto experimentan dolor de pecho, alucinaciones, ansiedad, psicosis, pensamientos suicidas o de agresión, dejen de tomarlo y busquen asistencia médica inmediata.

Es claro que ante este tema se despliegan varios dilemas éticos. ¿Valdrá la pena apostar por ingerir sustancias que nos den resultados pragmáticos a corto plazo, pero sin conocer el costo de su uso a corto o a largo plazo? ¿Es racional intercambiar buenas notas académicas por nuestra expectativa o nuestra calidad de vida? o ¿sacrificar la creatividad y espontaneidad en pos de una eficacia técnica?

Por otra parte, conviene reflexionar si a nuestra sociedad le conviene dejar a un lado la idea de excelencia personal, con base en el esfuerzo y la dedicación, que nos ha aportado la cultura actual, por una nueva de resultados inmediatos.

Algo que no es dilema ético es lo que respecta a la obtención de dichas sustancias, si en nuestro país son controladas y para obtenerlas se ha de recurrir a la ilegalidad, sólo se estaría fomentando un problema ya de por sí monstruoso o si para obtenerlas engañamos a los profesionales de la salud caeríamos igual en una falta.

Por último, este tipo de acrecentadores incrementaría aún más la brecha entre los que tienen para adquirirlos y los que no.

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Bibliografía

Cakic, V. (2009). «Smart drugs for cognitive enhancement: ethical and pragmatic considerations in the era of cosmetic neurology». Journal of Medical Ethics (35), 61-615.

Chatterjee, A. (2006, February). The Promise and Predicament of Cosmetic Neurology. Journal of Medical Ethics, 32(2), 110-113.

Cheshire Jr, W. P. (2006). «Drugs for enhancing cognition and their ethical implications: a hot new cup of tea». Neurotherapeutics, 6(3), 263-266.

Schermer, M. (2008). «On the argument that enhancement is “cheating”». Journal of Medical Ethics, 34 (2), 85-88.

¹ De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud las drogas ilegales son sustancias psicoactivas –sustancia que, cuando se ingiere, afecta a los procesos mentales– cuya producción, venta o consumo están prohibidos. En sentido estricto, la droga en sí no es ilegal, lo son su producción, su venta o su consumo en determinadas circunstancias en una determinada jurisdicción.  (http://www.who.int/substance_abuse/terminology/lexicon_alcohol_drugs_spanish.pdf)

² Chatterjee, The Promise, 2006, pág.110; Cheshire Jr, 2006, pág. 264 ; Cakic, 2009, pág. 611.

³ Cakic, 2009, pág. 612

⁴ Chatterjee, The Promise, 2006, pág. 111. En el cuento de…

⁵ Schermer, 2008, pág. 86

Está comprobado que al llegar a la mediana edad, alrededor de los 44, el nivel de satisfacción de hombres y mujeres experimenta una fuerte caída… Pero, como una curva de «U», después de esta dramática etapa se asoma una felicidad distinta, casi como una segunda vida.

Ahora, sin estar preparado para la muerte,

Pero ya en la etapa en que uno empieza a estar resentido contra los jóvenes,

Estoy feliz de que esos puntos en el cielo

También sean contados como parte de

Las criaturas de la mediana edad.

W. H. Auden

Cuando cumplí 39 años me puse extensiones en el pelo y adelgacé. Me quería sentir muy joven y moderna». Laura es una mujer de 43 años de edad, 16 de matrimonio, dos hijos, carrera en educación, un MBA y muchas preguntas: ¿estoy haciendo lo que quiero profesionalmente? ¿cómo va mi matrimonio? Es la crisis de los 40.

El psicoanalista canadiense Elliott Jaques popularizó el término mid-life crisis en 1965 como el punto en que la gente deja de crecer para empezar a envejecer. Laura no es una excepción. Según estimaciones del doctor Laurence Steinberg, profesor de Temple University, en EUA, 50% de todas las mujeres y 40% de todos los hombres pasan por una revaluación de la vida alrededor de los 40 años. 15% de ambos grupos sufre una crisis aguda debido a confrontaciones internas.

Aunque la terminología mid-life crisis es contemporánea, el padecimiento es añejo. Fue en el siglo IV, cuando un monje asceta enclavado en el desierto egipcio reconoció entre sus hermanos una aflicción muy peculiar de la vida monástica: la acidia.

UNA AFLICCIÓN MONÁSTICA

Evagrio Póntico, en la soledad de su celda, enumeró por primera vez los pecados capitales. En aquel entonces,
la cuenta sumó ocho y no siete. Entre la gula, la avaricia y la lujuria se encontraba la acidia. Más tarde, este vicio, junto con la tristeza, fue incluido en la pereza y desapareció definitivamente de la selecta lista.

El término acidia es un legado griego. Se deriva de akedia, que significa falta de cuidado. Hace referencia a un sentimiento que impregnaba el aire de los monasterios: la falta de cuidado por orar y cumplir con el trabajo del día. En ocasiones, la fatiga interior era tan opresiva que los hermanos podían experimentar odio por el lugar, su modo de vida y hasta por sus compañeros. Lo único que deseaban era salir corriendo y dejar todo atrás.

El filósofo Alejandro Armenta, profesor de la escuela de negocios IPADE, explica que, siglos más adelante, la iconografía medieval retrata a la acidia como una mujer vieja y fea. De su cuerpo cuelgan harapos, mientras que de su cabeza un paño negro, pues «la mente se embota». La mujer está sentada sobre una banca, su cabeza yace sobre la mano izquierda. El lenguaje corporal está lleno de significados: «la tristeza es capaz de postrar al hombre, de paralizarlo», añade. Con la otra mano, la mujer aguanta un pez torpedo, que con una descarga eléctrica puede «entumecer el cuerpo de quien lo toca».

La acidia es la falta de gozo por las personas y por el trabajo. A medio día, cuando el sol arde en lo más alto, empieza a decaer el ánimo y el amor por lo que tanto se deseaba. El amor se enfría y sobreviene una tristeza tan profunda que toca el alma. Un «ya no más» retumba en las paredes.

Esto puede provocar que el hombre se aleje de lo que tanto le entristece o bien que volteé hacia otro lado buscando cosas nuevas que le produzcan placer.

Para el siglo XIX los psiquiatras retomaron el término de acidia para describir una condición mental de tristeza y apatía, amargura de espíritu, pérdida de vivacidad y pronunciada desesperación.

LA CRISIS DE LOS 40

El demonio de la acidia ataca al medio día, es decir, a la mitad de la existencia del hombre. Así, con una expectativa de vida de 80 años, esta crisis se puede manifestar alrededor de los 40. En este momento, cobra gran importancia el concepto de mortalidad y el tiempo de vida restante. Según el doctor Elliott Jaques, nos encontramos con nuestras limitaciones, nuestras posibilidades restringidas y nuestra mortalidad. Este es el momento en que muchos hombres y mujeres evalúan su vida; dónde se encuentran parados en cuanto a familia, profesión y calidad de existencia. Para muchas personas puede ser traumático darse cuenta que no han alcanzado los objetivos que se habían fijado y que, probablemente, nunca los alcanzarán. La mitad de la vida se ha evaporado como agua en una olla exprés.

¿Esto es todo?, se preguntan algunos individuos en plena crisis. Pasaron años pensando que recorrían la senda correcta. En su juventud, hicieron lo que se esperaba de ellos, siguieron el consejo de un mentor o trataron de demostrar que sí podían. Al final, la presión social los arrastró por la vida. El doctor Alfonso Zamora, maestro en psicología clínica por la UNAM, apunta que, alrededor de los 40, algunas personas empiezan una búsqueda por nuevos satisfactores. En varios casos, la búsqueda es incierta, puede tener diferentes caras, desde el renombrado deportivo rojo, un cambio de trabajo, actividades recreativas que nunca antes habían practicado, hasta una pareja más joven.

Hay cientos de historias sobre el tema: entre ellas la de John F. Kennedy y su amorío con Marilyn Monroe; Demi Moore y su boda con un hombre 16 años más joven; Michael Jordan y sus bandazos dentro y fuera del básquet, del béisbol y su matrimonio; y la del célebre escritor Charles Dickens. En la Inglaterra victoriana, Dickens abandonó a su mujer para enamorar a una actriz de 17 años. Para ser más precisos, a sus 46 años, desterró a Catherine Dickens del hogar conyugal tras 22 años de matrimonio y 10 hijos. Sintiendo que el castigo no había sido suficiente, la desacreditó públicamente, acusándola de ser una mala madre. Michael Slater, biógrafo del escritor, expone: «Seguramente, Dickens hacía recaer sobre su mujer el sentimiento general de insatisfacción y desilusión que lo dominaba». En correspondencia de la época, el escritor expresa el deseo de recuperar la claridad de mente de otros tiempos. Casi inmediatamente añade: «Me parece que el esqueleto en el armario de mi casa se está convirtiendo en uno muy grande».

Pese a todas las historias que circulan sobre coches deportivos y secretarias, gran número de hombres sufre la crisis de los 40 en silencio. Les preocupa demasiado lo que la gente pueda llegar a pensar si hacen algún cambio drástico en su vida. Esto ocasiona que la crisis nunca se resuelva.

Entonces, el problema se pone todavía más gordo. «Pueden desencadenarse depresiones, enfermedades psicosomáticas, problemas cardiacos, crisis deansiedad, etcétera», explica el doctor Zamora.

HAY UNA CURVA UNIVERSAL

Pero no todas son malas noticias. Según un estudio (2008) realizado por un par de reconocidos economistas, los niveles de satisfacción a lo largo de la vida se asemejan a una curva en forma de «U». Este estudio examina el nivel de satisfacción de dos millones de personas, en 72 países, a lo largo de 35 años. Los profesores Oswald y Blanchflower midieron el nivel de satisfacción a través de variables como depresión, ansiedad, bienestar mental, felicidad y satisfacción con la vida. Encontraron que universalmente, el nivel de satisfacción se hunde cuando las personas llegan a la mediana edad. En promedio, cuando cumplen los 44 años. Después de esta etapa, la felicidad aumenta consistentemente. Según esta curva de satisfacción, la felicidad de una persona de 20 años es similar a la de una de 70.

Después de atravesar por el bache de la mediana edad, Laura logró reanudar exitosamente su vida. Le pasó la «estafeta» a sus hijos: «Ellos son ahora los chavos»; y asumió la nueva etapa que se desdobla frente a ella, casi como si fuera una segunda vida. «Creo que finalmente he aprendido a aceptar lo que soy y lo que tengo».