El papel de la mujer en la sociedad ha madurado, es evidente, por eso se puede afirmar con sustento, como hacen Mary Carmen Bernal y Alejandra Moreno, que el liderazgo femenino responde mejor a las necesidades de la nueva economía por ser más solidario, participativo y trascender con frecuencia el mero interés económico. Que la mujer es un efectivo agente de cambio social y que «su  fortaleza satisface, en grado sorprendente, las necesidades de liderazgo de la nueva economía».

En otro artículo, Victoria Pino descubre interesantes similitudes y diferencias entre las mujeres que han alcanzado puestos directivos en Monterrey, Guadalajara y México y otro texto menciona las dificultades que subsisten para que las mujeres incrementen su presencia en los consejos de administración.

Todo esto ha generado cambios sociales que no acaban de ajustarse: conciliar vida laboral con vida familiar parece un tema trillado, y lo es, pero sigue sobre la mesa justo porque no está resuelto y porque es vital para una evolución positiva de la humanidad. Sabemos que la armonía en la esfera privada es indispensable para el desarrollo de los padres y para la calidad en la atención y educación de los hijos.

La mujer que trabaja fuera del hogar al sumergirse en nuevas realidades debe explorar caminos con creatividad, esfuerzo y amor para conciliar familia y trabajo y participar en la construcción de su historia. Aún sin quererlo las empresas marcan pautas sociales en la actividad económica y en el mundo que las rodea. Por ello la evolución de la mujer en la empresa es tan determinante, abre brecha y requiere actuar en consecuencia.

De los muchos artículos interesantes de esta edición menciono uno más, el de Héctor Velázquez quien busca aclarar qué es ser pareja en estos tiempos y cómo tres ideas que se consideraban antes: ser espejo, soporte o complemento, no son suficientes si no hay también amistad, compromiso y corporeidad.

Las mujeres en el siglo XXI vivimos mejor que en épocas pasadas, elegimos lo que queremos estudiar, entramos al mercado de trabajo, pero falta mucho en la esfera privada. Sin duda, somos y seremos muy diferentes a las que vivieron en épocas anteriores.

En «Alta dirección» Santiago García García expone, con muchos ejemplos concretos, cómo la creciente actividad que se genera a través de la red, está cambiando al mundo, pero, ¡ojo!, evoluciona con mayor rapidez que muchos líderes empresariales o de otros ámbitos. Antonio Sancho aborda también el liderazgo con otro matiz: ser jefe o director requiere mucho conocimiento e interés por cada una de las personas para impulsarlas y conseguir que crezcan en habilidades, actitudes, valores… y explica cómo hacerlo descendiendo al detalle.

Miguel Ángel Axtle expone un tema controvertido: la investigación neurológica, notoriamente beneficiada por la tecnología, aplicada al marketing. El neuromarketing busca identificar las respuestas inconscientes de nuestro cerebro ante los estímulos publicitarios para saber qué nos gusta, desagrada, asusta o aburre para encaminar las campañas publicitarias o el diseño de productos por vía científica, con todo lo que el asunto trae aparejado.

Integran la sección «Coloquio» entrevistas con los responsables de un par de iniciativas que están ayudando palpablemente a crecer en ciudadanía. Una es la que desarrolló en Bogotá quien fuera dos veces su alcalde, el matemático y filósofo Antanas Mockus, y otra, sobre el trabajo empeñoso que desarrolla en la ciudad de México el Consejo Ciudadano y que describe su presidente Luis Wertman.

Ambas iniciativas civiles, con el trabajo de miles de voluntarios, intentan reactivar el protagonismo de los ciudadanos para que tomemos conciencia de que el remedio a muchos males está en nosotros, cuando bien informados nos organizamos, ya sea para cumplir con deberes y responsabilidades o para coadyuvar a que se respeten nuestros derechos.

Estos temas se acompañan de otros igual de llamativos como el de Francisco Abundis e Itzel Ramírez, que explica el fraude que se comete con las falsas encuestas o push polls; o cómo Marcela Athié analiza los resortes que convirtieron al idioma inglés en la lengua de la globalización, o el enojo de Héctor Zagal ante el macabro negocio de la guerra.

Por último, al revisar las reseñas de «El buen vicio», tengo que decir que me despertaron el deseo de leer los once libros que en esta edición se recomiendan. Cada uno incluye varios ingredientes que estimulan el apetito lector.

Al llegar a la edad del retiro, al ciudadano actual le quedan por delante veinte o treinta años de vida, lo lógico sería que de un modo u otro, esos años fueran productivos. Las empresas resentirán la escasez de talento y experiencia y habrán de idear puestos y modalidades para retenerlos y cada persona habrá de reinventarse varias veces para actualizar sus talentos y seguir siendo útil en una sociedad cambiante, quizá en actividades muy distintas a las previas.

Mónica Flores habla extensamente de este tema y Ángeles Burguera comenta un informe del Instituto del Envejecimiento de la Universidad de Wisconsin que demuestra que quienes luchan por unos ideales o se comprometen en tareas de servicio y voluntariado, no sólo reducen la posibilidad de padecer alzheimer, osteoporosis y otras enfermedades, sino son más felices y viven más. 

La sección «Coloquio» habla también del cambio, en este caso es del país: México ha evolucionado en sentido positivo. Si somos un país con mayoría de «clase media baja», o «clase baja alta», da lo mismo, la realidad es que unos y otros estudios, incluyendo los índices internacionales de desarrollo humano llegan, por diversos caminos, a conclusiones que la población todavía no creemos ni queremos aceptar: el avance es un hecho tangible. Como escribieron Héctor Aguilar Camín y Jorge Castañeda, somos presa de una idea pobre de nosotros mismos somos «un país ballena que se sigue creyendo ajolote» y no debemos aspirar a nada menos que a la democracia, la equidad y la prosperidad. («Regreso al futuro», Nexos, 1/12/10) 

Siguen otros temas por demás interesantes: una mirada inteligente y certera al pulso del cine actual, que se refleja en el Festival Cannes 2011 y un reportaje sobre los variables significados de los tatuajes en la historia y en la actualidad.

Felicitaciones, críticas o divergencias con los autores de los artículos publicados crecen día a día y dan lugar a un debate que acorta plazos gracias a la facilidad que ofrece la página web (istmo.mx). Bienvenidos todos y gracias por participar. 

«Gran parte del encanto del aforismo como texto está en la contradicción entre su forma mínima y su ambición máxima», dice Gabriel Zaid, buen hacedor de aforismos, quien logra condensar muchas de sus ideas en frases memorables no exentas de humor e ironía.

Como un ejercicio para estar a tono, istmo presenta su informe anual sobre la responsabilidad social de las empresas con el formato de «tuits» y yo ofrezco aquí una frase entresacada de algunos artículos de esta edición con el deseo de despertar el interés y la curiosidad de los lectores.

En la responsabilidad corporativa, como en cualquier otra iniciativa empresarial, el cambio es la constante y la innovación el único camino. (Luis Maram. «Es rentable el desarrollo sustentable»).

Con el término Greenwashing se designan ciertas prácticas de empresas que pretenden aparecer como socialmente responsables usando el marketing social como fin lucrativo y no como medio. (Marco Iván Escotto. Certificadoras de RS ¿Por qué se les critica?)

La mariguana es la principal droga de abuso en todo el mundo, significa 85% del consumo; pero en México abunda también la cocaína, hay dos usuarios de mariguana por cada uno de cocaína. (María Elena Medina-Mora. «Droga: monstruo de múltiples cabezas»).

Hace poco se descubrió que, desde el siglo V hasta hoy, existen millones de títulos sobre el perdón de Dios, pero menos de 170 que hablan del perdón al otro. Este tema está todavía en su infancia en las ciencias sociales. (Leonel Narvaez. «Sin reconciliación no hay futuro»).

Las personas a quienes cuesta más trabajo perdonar tienen mayores niveles de depresión, ansiedad, enojo, baja autoestima y alta sensibilidad interpersonal. (Beatriz Quintanilla Madero. «El perdón, una ‘estrategia’ inteligente»).

El vino cataliza los estados del alma, convierte la tristeza en llanto y la alegría, en carcajada. Precisamente, por ello la adicción al vino, la desmesura en el beber es tan peligrosa y destructiva. (Héctor Zagal. «Los escritores, hijos de Baco»).

Sin duda los «tuits» son el fenómeno del momento, no sabemos si pronto serán desplazados, pero mientras tanto, los aforismos, microrrelatos y cuentos que se han colgado a esta red llevan buen camino y ofrecen un formato ingenioso para la cultura y la reflexión, aunque sea muy breve.

Conocer cómo piensan esos jóvenes, cómo reaccionan, qué pueden aportar a la empresa y qué esperan de ella, es casi una obligación. Ellos también habrán de adaptarse a las generaciones precedentes, pero menos sin duda, porque las estructuras, la empresa, la sociedad, el futuro inmediato es suyo y lo van armando con nuevas coordenadas. ¿Qué les espera en unos años, y cómo será la generación «Millenium» que les pisa los talones?

En la sección «Coloquio» cuatro textos plantean asuntos inquietantes: ¿cómo es esa nueva «eugenesia liberal» que busca mejorar y perfeccionar la raza humana? ¿Qué demandan los jóvenes que nacieron por medio de la fecundación in vitro –muchas veces de donantes anónimos– y que ahora se preguntan por su origen? ¿Por qué es trascendental para el ser humano conocer su origen?

¿Qué ocurre en las primeras 24 horas de vida de un óvulo fecundado, ahora que la ciencia muestra que no se trata de una masa de células que se multiplican, sino de un ser organizado que inicia su vida propia y lleva la iniciativa en el diálogo molecular con su madre?

Otros temas de actualidad: los elementos que caracterizan a los movimientos en los países árabes y una reflexión sobre sus aspiraciones democráticas. Diversas vicisitudes del cambio climático y cómo puede México aprovechar la necesidad imperiosa de ajustes que genera.

Y, en este mundo que cada día lleva a millares de personas lejos de su país de origen, ¿cómo se expresa Luis Rius, un poeta atrapado entre la generación de sus padres españoles y la de sus hijos mexicanos?

En las páginas 6 y 7, los resultados de la encuesta con nuestros lectores. La actualidad vuela, pero las ideas permanecen. istmo busca con ellas aportar ideas e interrogantes que sondean más allá de la superficie.

El desarrollo democrático requiere que intentemos cultivar una conciencia histórica saludable y constructiva de un pasado común. Sólo se logrará mediante una revisión objetiva del pasado y tratando de entender el contexto en que se dieron los hechos. Esto requiere acabar con muchos mitos y también dar a la Historia independencia y autonomía, es decir, no permitir que los distintos grupos políticos en el poder la utilicen para legitimar su actuar.

El bicentenario es buena ocasión para ello. istmo se une a los festejos y ofrece dos textos: «Independencia, una guerra que se pudo evitar» de Jaime del Arenal y «Emergen héroes de carne y hueso» de Iñigo Fernández.

Desde el punto de vista sociológico hace mucho que se habla del choque de generaciones, pero, hasta hace poco, cada grupo de edad se enfocaba en su ámbito de acción y con paciencia y tolerancia se salvaban obstáculos. Sin embargo ahora que conviven cuatro generaciones en la empresa, ya no bastan el respeto y la tolerancia. Todos, empezando por los directivos, tienen que lograr comprensión y entendimiento para trabajar juntos y alcanzar metas comunes apoyados en lo mejor de cada uno.

Varias investigaciones se enfocan a estudiar y resumir las características más destacadas de cada generación. Es muy conveniente saber, por ejemplo, «A qué generación pertenezco» (Alberto Franichevich y Eugenio Marchiori) y también «Qué puede aportar cada generación a la empresa» (Lizbeth Toscana). Como es lógico, la generación no depende sólo de la edad. Tiene mucho que ver cómo me percibo a mí mismo, qué acontecimientos positivos y negativos han marcado mi historia y cuáles son mis comportamientos y creencias.

Junto con los retos mencionados aparece otro: impulsar la creatividad en la empresa a todos los niveles. Guido Stein y Miguel López-Remiro se remiten al arte, concretamente a unos criterios planteados por el pintor Mark Rothko para enlazarlos con el mundo empresarial y fomentar la innovación.

Como era su costumbre, Llano primero indaga a fondo en la literatura existente sobre el tema, desde las áreas del management y la Filosofía. Entresaca lo que considera que fundamenta bien su trabajo, compara y valora distintas opiniones y luego expone sus aportaciones personales; fruto tanto de su trabajo intelectual como de su experiencia.

En este artículo queda de manifiesto una cualidad muy específica suya: sabía mandar y corregir con dureza y exigencia, pero sin olvidar nunca que no se dirigía a meros funcionarios (en el sentido literal de la palabra), sino a personas concretas, con nombre y apellido, con familia y vida privada, con aspiraciones y fallos.

Esa característica entre muchas otras de Carlos Llano, generó las múltiples reacciones de admiración y cariño que provocó su fallecimiento el 5 de mayo pasado. Este número hace eco en pequeña medida de la labor de nuestro fundador, mientras el equipo prepara otra edición especial que buscará presentar parte de su legado.

***

El mobbing o acoso laboral es otro tema que atañe a la persona individual, sus sentimientos y su desarrollo o frustración. Consiste en ataques sutiles o graves, pero con la intencionalidad de molestar o destruir al «otro» que puede ser un compañero, un subalterno o un jefe.

Muchas veces el deseo de acoso surge de la naturaleza humana: envidia, egoísmo, celos, temor o rechazo a la diversidad… El acosador o acosadores intentan destruir o divertirse a costa de alguien y los espectadores pasivos se vuelven cómplices. Sólo la responsabilidad individual, «todos nos protegemos entre todos», logra disminuir esta lacra del mundo laboral que puede causar tanto daño.

Por otro lado, está el fenómeno migratorio con sus ángulos económicos, políticos y culturales que revisan nuestros colaboradores. ¿Dentro de algunas décadas habrán disminuido las fuertes migraciones que caracterizan esta época? ¿O se habrán convertido en un fenómeno imparable y tan común que ya no llame la atención de nadie? Todo apunta a lo segundo con sus enormes ventajas y desventajas. Aunque no se ve tarea fácil lograr una sociedad multicultural, parece ser el único camino viable.

El profesor Jain se refiere a la responsabilidad personal. «Hablamos de responsabilidad social en las empresas, pero en la actualidad, pienso que debemos concentrarnos en la responsabilidad social de forma personal, en que cada uno de nosotros tiene la obligación moral de hacer algo por su comunidad, por su sociedad, por su país y por el mundo. Porque si queremos pensar en paz y armonía mundial, debemos hacer algo que cambie al mundo».

Ciertamente todo lo que yo haga no servirá para paliar el hambre, la ignorancia o la falta de vivienda que aqueja a millones de personas en el mundo, pero si me esfuerzo seriamente, sí puedo resolver un problema en una persona, en una familia, y para esa persona o familia, mi acción puede realmente «marcar la diferencia en su vida».

Da gusto abordar temas positivos y comprobar cómo en medio de toda esa maraña de gélida tecnocracia y mercantilismo desalmado crece también el buen trigo, y las conciencias adoptan poco a poco una visión menos individualista, abiertas a un mundo, que desde luego espera respuestas estructuradas, profesionales, internacionales para los males que nos aquejan, pero también esas acciones personales, pequeñas, concretas pueden abrir brecha.

Sigue narrando el doctor Dipak cómo hace años definió su misión como ir del éxito al sentido. «Porque realmente creo que si todos nos concentramos en nuestro propio éxito, no seremos capaces de crear paz o armonía mundial. Porque la vida se trata de dar».

Afirma que este nuevo siglo es de capital humano y ciudadanía. «Realmente creo que en los negocios lo que importa es la gente, pero más que la gente, la clave que nos debe mover son los valores humanos (…). Las personas lo llaman religión, yo lo llamo fe, otros lo llaman cultura, ustedes pueden llamarlo valores».

Las buenas iniciativas cunden. Hace pocos años no se hablaba de responsabilidad empresarial, ahora muchas iniciativas son un resorte moral que sacude la modorra. Todo el contenido de esta edición propone valores, se interroga, expone reflexiones y recuerda personas que han aportado lo suyo y han hecho la diferencia.

Uno de esos cambios notorios que se van afincando es el del individuo en su rol de cliente o consumidor. Son tantas las nuevas tendencias, que el eje del marketing no es que haya sufrido ajustes, sino que definitivamente cambió su orientación. Si durante muchos años la producción, la comercialización y la publicidad señalaban el rumbo, ahora el cliente es el timonel.

Los métodos para acercarse a él y lograr sus favores son cada vez más sofisticados. Ahora se trata de ganarlo, no con gritos a través de medios masivos, sino palmo a palmo, persona a persona.

Los temas centrales de esta edición, el valor de las marcas y las nuevas formas de acercarse al consumidor –en la sección de Alta Dirección–, y el nuevo mapa del consumismo –en la sección Coloquio– convergen al mismo camino… mirar al cliente y ganarlo.

Algunos caminos son desalmados, con fuertes dosis de pragmatismo, como el que sigue la mafia matemática de los numerati que da pie a nuestra portada. Otros son más humanos y buscan al cliente a través de las tendencias actuales: escuchar a la naturaleza, respetar los ecosistemas, dejar la decisión en las personas individuales, respetar las diferencias, crear comunidades alrededor de las marcas y entender al consumidor con conciencia social.

El reto está en que ganen espacios estas formas de producir y vender que aceptan la libertad del individuo y lo ven como un ser que ha de cuidar de sí mismo, de los que lo rodean y del mundo que habita, si seguimos por ese rumbo, el barco en el que vamos todos se salva del naufragio.

****

Además, ofrecemos un enfoque distinto de otro asunto que también cobra vigor en nuestro siglo XXI: la felicidad, ¿se puede ser feliz a pesar del sufrimiento?

Otro artículo analiza algunos claroscuros sobre lo que Chile necesita para resurgir fortalecido tras la reciente desgracia.

Pero como en todo, se puede hacer mal uso de ese conocimiento: «La biotecnología es poder y el hombre actual no está dispuesto a dejar pasar esta oportunidad seductora», dice María de la Luz Casas en esta edición.

Para el científico de hoy el hombre no es más que un modelo matemático y conforme las computadoras almacenan más variables de ese modelo hay más opciones de modificarlo. En el universo digital, «el hombre se ha vuelto un mecanismo manipulable y programable», afirma Paula Sibilia en su libro El hombre postorgánico, que comenta Andrea Moreno.

Si antes se buscaba adaptar el entorno a las necesidades del hombre, ahora parece que es la naturaleza humana la que ha de ajustarse a un mundo digital. El cuerpo humano resulta limitado y obsoleto, hay que darle un upgrade «para que sea compatible con la teleinformática que rige al mundo», escribe Fernando Macouzet.

Escuchar a la naturaleza y respetar los ecosistemas son premisas muy valoradas en campos científicos, pero no aplican con relación al hombre. Se ha puesto entre paréntesis la existencia de una «naturaleza humana» y la tecnociencia se ha lanzado a modificar su biología, para librarla de lo que estorba e incursionar sobre nuevas o mejores capacidades.

¿Cómo ha sido posible semejante giro? ¿Qué cambió en la escena o en el guión para que el hombre, hasta hace poco protagonista principal de la historia ahora ocupe un triste papel secundario sometido a la tecnociencia? De ello habla María de la Luz Casas.

****

En esta edición encontrarás también: «¿Reconoces la imagen de tu empresa en internet?», «Design Thinking», «El deporte al banquillo», «¿Mucha técnica, poca alma?»… y varios artículos más igual de interesantes.